— Ты говоришь, как Полина…

* * *

Перед самим действом переживали обе — и мастер, и клиент.

— Ну, ты в курсе, что мы с тобой провозимся минимум три-четыре часа? — уточнила Сима, усаживая Стеллу в арендованное в салоне кресло.

— Ja, ja, natürlich! — бодро отозвалась девочка, не очень умело скрывая волнение.

— Какой ты хочешь цвет? — спросила у нее Сима.

Стелла задумалась.

— А давай ты сама решишь, — сказала она наконец. — Так будет лучше. Я хоть посмотрю, какой ты меня видишь…

«Ого, — подумала Сима. — Я такое доверие просто не имею право не оправдать».

— Я вообще глаза открывать не буду, — сказала девушка. — Только когда ты все закончишь. Ладно?

— Так ты уснешь у меня, пожалуй, — засмеялась Сима. — На подготовительной части глаза закрывать не нужно, а она самая долгая, особенно на темной части головы — пока старую краску смываем, пока обесцвечиваем. Ну, и когда буду новую краску наносить. Знаешь, это отлично, что у тебя такие толстые и жесткие волосы!

— А это что, хорошо? — удивилась Стелла.

— Просто будь они тоньше, я бы побоялась за один раз такую процедуру делать. Тут нужны довольно агрессивные средства.

— Да я сама агрессивная, — хмыкнула девушка. — Значит, все должно получиться.

— Несомненно, — уверила Сима. — Ну что, приступим, помолясь. Хотя я, конечно, атеистка…

«Что-то мне это напоминает, — подумала она. — Кажется, когда-то так говорила Полина…»

И они приступили.

Давно Сима не занималась своим, когда-то любимым, делом и, если честно, начала этот процесс с удовольствием. Ее руки ничего не забыли, да и весь процесс обесцвечивания с последующим окрашиванием она помнила от и до.

— Знаешь, даже хорошо, что это ты для меня цвет выберешь, — говорила Стелла, честно не открывая глаз. — А то меня бы опять куда-нибудь не туда занесло. В готично-черный, например. Я так одно время западала на готику… «Ворона» Эдгара По наизусть выучила, и по-русски, и в оригинале. «Quoth the Raven: „Nevermore!“» — «Каркнул Ворон „Никогда!“» Тебе нравится «Ворон»?

— Я не читала, — привычно смутившись, призналась Сима.