Море – сердце Одессы. Несомненно.

Оно не стареет. Не прощается. Не умирает. Оно останется здесь после меня.

А что же еще? Что же еще?..

– Папа!

Сердце, реагируя на пронзительный детский крик, сжимается и замирает, пока я на автомате не поворачиваю голову, чтобы убедиться, что бегущий по пляжу пацаненок не один, а со своим отцом. Встречаясь взглядами с последним, с некоторой долей грусти улыбаюсь.

– Добрый вечер, Александр Игнатьевич, – здоровается молодой мужчина, давая сыну знак повторить приветствие.

Я сдержанно киваю и отворачиваюсь обратно к морю. Вынимая руки из карманов, отвожу их за спину и сцепляю на пояснице, игнорируя холод и радуясь тому, что, несмотря на одеревеневшие мышцы, еще способен это сделать. Я стою и смотрю на то, как солнце медленно, но неизбежно, подобно годам человеческой жизни, подбирается к линии, провалившись за которую, погрузит все во тьму.

– Хочу, чтобы ты звонил и писал мне каждый день… Хочу, чтобы мы везде ходили вместе – к твоим и моим друзьям… Хочу гулять, взявшись за руки… Хочу говорить о всякой ерунде… Хочу встречать рассветы так, как на том сеновале… Хочу танцевать так, как на том празднике… Хочу плавать так, как сейчас… Саш… Я хочу обниматься с тобой… Хочу целоваться… Хочу спать вместе… Хочу нежничать и ласкаться… Хочу смеяться с тобой… Хочу искренне тебе улыбаться… Хочу чувствовать себя счастливой… С тобой хочу, Саш… Очень сильно хочу…

Все это у нас было. На протяжении большей части наших жизней. Совместный путь давно перекрыл стартовый раздельный. Дважды. Почти половина дороги пройдена к отметке в трижды. Каждый наш день с Соней был прекрасен. Многие отложились в памяти. Сожаление вызывает лишь то, что когда мои глаза закроются в последний раз, я не смогу забрать эти воспоминания с собой. Они останутся здесь, в этом времени. На страницах книги, которую Соня написала о нас. В словах, которые мы говорили своим детям. В их воспоминаниях. И в воспоминаниях их детей.

Жизнь показывает, что самое главное – силу любви, веры и преданности – нам удалось им передать.