– Так, во-первых, не знаю, утешит ли тебя это, но у Гейба сегодня очень тяжелое утро, потому что началось оно с нашей разъяренной бабушки. Она сейчас в штаб-квартире.

– Поделом ему. – Я снова вытираю слезы.

– Но вот что… Джейми. Эта история с ее родителями… Не знаю, насколько именно важно для семьи Майи то, что она встречается с иноверцем – или вообще с кем угодно.

Я качаю головой.

– Но если она знала, что ей нельзя встречаться с парнем, который не исповедует ислам, почему она едва меня не поцеловала? Так ведь нечестно. Не можешь ни с кем встречаться – я понимаю. Не хочешь – тоже. Не можешь встречаться с человеком другой веры и не хочешь этого делать – тоже вполне объяснимо. Но если твой лучший друг признается тебе в любви, нельзя вести себя так, будто ты уже его девушка, нельзя останавливаться в полушаге от поцелуя, а потом отворачиваться и говорить, что все это было ошибкой.

– Мне так жаль, солнышко. Мне правда жаль.

– Да ну и ладно. – Я стираю с запястья остатки шоколада. Несколько крошек падает на простыню. Но я слишком устал, чтобы об этом беспокоиться.

– Не ладно, – возражает мама. – Послушай. Мне сейчас нужно уехать – забрать украшения у организатора праздника, – но потом я весь день буду дома. Давай что-нибудь придумаем. Ты, я и Софи. – Она наклоняется вперед и сжимает мне щеки. – Мы это преодолеем. Обещаю. И кстати…

Я нерешительно поднимаю на нее глаза.

– Ты должен собой гордиться, – продолжает мама. – Посмотри, как многого ты добился. Твоя речь. Твоя работа по защите прав. Твоя смелость – без нее ты не признался бы Майе в своих чувствах. Это было очень смело.

– Сейчас мне так не кажется.

– А зря. Джейми, я знаю, ты считаешь себя этаким неловким парнишкой, который никогда не знает, что сказать, и вечно все портит…

– Негативный внутренний диалог, да-да…

Мама устало улыбается.

– Я не буду даже продолжать. Но хочу задать один вопрос.

– Давай.

– Почему ты считаешь себя странным и неловким?

– В каком смысле?

– У тебя есть доказательства этому? Почему ты думаешь, будто все портишь?

– Ну… – Я смотрю на нее. – Например… меня стошнило на твоего начальника.