— Еще вот, — говорит он, и протягивает мне журнал.

С замиранием сердца я пялюсь на свое фото, красующееся на обложке самого популярного у нас глянца.

Мозгом понимаю, что печатная продукция давным-давно уже не занимает столь высоких позиций, как когда-то раньше, и съемки мы проводим преимущественно для интернет-каталогов. И все же увидеть себя на обложке, это…

— Боже, даже не верится, — бормочу я.

Осторожно беру в руки журнал, разглядываю свое лицо.

— Молодец, Арин. Если честно, когда узнал, что ты пробуешься в модели, был жутко недоволен. Марта… спрашивала меня накануне, нет ли у меня знакомой, подходящей красивой девочки, и я сказал, что нет.

— Да?

— И вдруг увидел тебя в студии. Я был… удивлен.

— Почему не хотел? Думал, я не справлюсь?

— Нет, конечно, не поэтому. Не потому, что не верил в твой успех, как раз наоборот. Ты ведь нереально красива и фотогенична. Просто… Очень многие из этой профессии подсаживаются на препараты, или… спиваются в хлам. Не выдерживают либо рабочего ритма, либо периода забвения после минутной славы. Ну, знаешь, когда ты всем нужна и находишься в центре внимания, а потом вдруг бац, и тем же самым людям, да вообще никому из окружающих, больше нет до тебя никакого дела.

— У тебя с этим, кажется, нет проблем. Впрочем, про тебя и не забывают. Приглашают всегда.

— Если бы не приглашали, как-то пофиг. Это далеко не центр моей вселенной. Надеюсь, что и не твоей.

— Я зарабатываю деньги, — пожимаю я плечами. — Стараюсь, выкладываюсь, конечно, как могу. Как поступила бы с любым делом. Не хочу никого подвести. Но… ты прав, модельный бизнес, это не центр моей вселенной тоже. Хоть очень важная, и любимая часть жизни.

— В любом случае поздравляю с победой. Ты умница, Бельчонок.

Гордей присаживается ко мне на кровать, наклоняется и легонько целует меня в нос.

Сердце замирает от его близости, но он тут же отстраняется, и переводит взгляд на цветы.

— Давай поставим их в вазу, окей?

Я киваю, он забирает у меня букет и отходит.

С все еще неровно колотящемся сердцем, потому что наивно решила, будто он попытается поцеловать в губы, я откидываюсь на подушках, и снова беру в руки журнал.

Подношу к лицу, вглядываюсь в снимок внимательнее.