Понимаю, что это завуалированное оскорбление, но отвечаю ей вежливой улыбкой. Не хочу доводить до скандала.

Рука Вовы на моей талии сжимается сильнее, когда Виктор задает вопрос:

– Ну так что, когда свадьба?

– Разве я что-то сказал о свадьбе? – ровным тоном парирует Вова. – Тебе показалось.

Действительно, не сказал.

Я просто его девушка. Мало ли какой смысл он вложил в эти слова.

Радость внутри немного стихает. Вова никогда и ничего не делает просто так, это я уже поняла. И то, что сейчас он решил эпатировать публику, тоже было просчитано им заранее.

Он меня использует. Но зачем? И в чем его цель?

Не сопротивляюсь, когда Вова подводит меня к столу, галантно отодвигает стул и приглашает сесть. Причем сам он садится напротив брата, с другой стороны стола, и так получается, что я оказываюсь рядом с ним. Справа от меня сидит тот паренек, а напротив – молодящаяся красотка лет шестидесяти с вычурным бриллиантовым ожерельем, закрывающим дряблую шею.

Я киваю соседям и улыбаюсь. Смотреть на хозяина дома и его супругу не особо хочется, но выбора нет. Потому что Виктор берет бокал и легонько стучит по нему ножом, привлекая внимание.

– Кажется, опоздавшая гостья очень хочет что-то сказать, – говорит он, в упор глядя на меня. – Например, поздравления.

Я чувствую, что краснею.

– Ой, простите, – мой взгляд мечется между Вовой и Виктором. – Примите мои поздравления. Всего вам наилучшего.

Виктор кривится.

– Да, брат, с днем рождения нас с тобой, – подхватывает Владимир, спасая меня от позора. – Спасибо за подарок, Эльвира. А это от нас с Катей.

Он щелкает пальцами, и к Виктору с Элей подходит дворецкий, держа серебряный поднос на одной руке. Я вижу, как Виктор берет с подноса небольшую коробочку. Понятия не имею что там, но продолжаю заученно улыбаться.

Супруги склоняются над открытой коробочкой.

– Спасибо, Вова, – после некоторого ступора говорит Эля. – Часы великолепные.

Виктор прочищает горло.

– Да… Я, честно, не ожидал… Ролекс… платина… ты меня очень ценишь.