– Нет, что вы, как можно! Это же будет стоить целое состояние! Кроме того, нужен кто-то, кто умеет управляться со всем этим хозяйством.

– Это я беру на себя, так что не волнуйтесь, ничего не взорвется. И денег мне тоже не надо, ведь все это – лишь на одну ночь.

– Мне очень неудобно, что мы доставляем вам такие хлопоты, – смущенно пролепетала Синьора.

– Да что вы, это будет отличная реклама для моего бизнеса, – ответил Джэко с улыбкой до ушей.

– Могу я предложить вам пару билетов на случай, если вы захотите привести подружку или друга? – Синьоре отчаянно хотелось хоть чем-то отплатить парню за его доброту.

– Спасибо, Синьора, но в настоящее время я плыву по морю жизни в одиночестве, – сказал он со своей извечной хитрой ухмылкой. – Но кто знает, вдруг я подцеплю кого-нибудь на вашей вечеринке. Не всю же ночь мне возиться с лампочками!

Билл Берк и Лиззи Даффи на двоих должны были «завербовать» десять гостей для участия в вечеринке. Билл попытался продавать пригласительные билеты в банке, но потерпел фиаско, поскольку его опередила Грания Данн. Однако, как стало известно, в Дублин должна была приехать мать Лиззи.

– Может, попробуем взять в оборот ее? – нерешительно предложил Билл. Миссис Даффи была совершенно непредсказуемым человеком, и, имея с ней дело, никогда нельзя было знать, чем это все обернется – победой или полным фиаско.

Лиззи задумалась.

– Какой фортель, по-твоему, она может выкинуть в худшем случае? – спросила она Билла.

Тут настала его очередь наморщить лоб.

– Напьется и станет петь вместе с рок-группой, – предположил он. – Возможен такой вариант?

– Нет, когда она напивается, то начинает рассказывать всем и каждому, какая сволочь мой папаша.

– Музыка будет играть очень громко, ее никто не услышит. Так что давай все же позовем ее на вечеринку, – подытожил Билл.

Констанс могла скупить все билеты без малейшего ущерба для своего кошелька, но это было бы нечестно. Она должна была найти свою пятерку приглашенных, как и все ее одноклассники.

Вероника, само собой, придет да еще приведет подругу с работы. Придут ее дочери. Более осторожно, но она все же предложила сыну Ричарду прийти на вечеринку вместе со своей подружкой, и, к ее удивлению, он охотно согласился. Вообще, после развода и судебного процесса дети стали для нее главной опорой. Гарри, как она и предсказывала ему, отбывал тюремный срок, пусть и небольшой, а дети регулярно звонили и каждую неделю навещали Конни в ее квартирке на берегу моря. Значит, она все сделала правильно.

Через пару дней после того, как она пригласила сына на вечеринку, он позвонил ей.