Вызывают ли вышки сотовой связи рак? Ядовиты ли конденсационные следы самолетов? Был ли свиной грипп создан террористами? Действительно ли фармкомпании тайно разработали дешевое лекарство от рака, но скрывают это, чтобы получать прибыль? Правда ли фтор, который добавляют в воду, делает население таким заторможенным, тупым и пассивным, что мы не замечаем всей этой лжи?
И ответ на все эти вопросы оказывается таким: вероятно, да.
К ужасу Лоуренса, «Гугл» показывает ему сотни сайтов и видео, подтверждающих даже самые шокирующие заявления из фейсбучных групп, – сайтов, изобилующих диаграммами и графиками, а также встроенными роликами с «Ютуба», причем страницы настолько длинные и насыщены таким количеством информации, что пролистать их до конца занимает несколько минут, и все они пестрят ярко-синими ссылками, ведущими на другие сайты, где утверждаются те же самые вещи и делаются точно такие же выводы. Доказательства кажутся неопровержимыми.
Конечно, Лоуренс не осознает, в чем заключается основной недостаток его поисковой логики: сайты, посвященные вопросу ядовитости фтора, почти всегда создаются людьми, которые верят, что он действительно ядовит. А люди, которые не переживают по поводу фтора и не тратят время на размышления о нем, как правило, не создают подробных сайтов, где об этом говорится. Поэтому, когда Лоуренс задает свой вопрос, результаты, подобранные гугловским алгоритмом ранжирования, – более трех миллионов менее чем за полсекунды, – берутся из базы сайтов, которые приписывают фтору куда больше пагубных свойств и куда больше его опасаются, чем люди в реальном мире. И даже если среди них существует несколько одиноких сайтов, опровергающих теорию отравленной воды, беспристрастный алгоритм «Гугла» не может их отличить, поскольку не способен ни понимать язык, на котором написаны статьи, ни анализировать их аргументы и логику. Все, что он может, – это взять каждое отдельное слово и присвоить этому слову точку в теоретическом пространстве, а потом изучить, как эти точки сгруппированы, и вывести в топ результатов поиска те слова, которые чаще встречаются рядом, поэтому два совершенно разных предложения —