– Мне остаться здесь? – тихо спрашивает Пайпер.

– Не знаю… – Гэри опускает голову на руль. – Мне нужно отдышаться пару минут.

Она умолкает и легко касается его плеча. Это только добавляет сомнений – вернуться позже? Одному? Подготовиться получше? Но куда тогда девать ствол и как объяснить ей, что сейчас он просто не смог? Потому что слаб, или потому что страшно, или потому что над домом – «Юнион Джек».

Нет, это был слишком долгий путь. Гэри выпрямляется и запрещает себе сомневаться.

– Я пойду сам, – говорит он. – Дай, пожалуйста, пистолет.

– Перчатки, – напоминает Пайпер и лезет в рюкзак. – Давай я буду на улице, рядом.

– Не хочу, чтобы ты видела.

– Понимаю. Я тоже не уверена, что хочу видеть.

Гэри еще раз проверяет магазин и передергивает затвор. Он молча выходит, даже не пытаясь спрятать оружие. Как только отец увидит его, то сразу поймет, кто и зачем пожаловал.

В доме не горит свет, но туда и не приходится заходить. Отец сидит на табурете недалеко от входа, мирно наблюдая за тем, как солнце скрывается за полем. Гэри сразу его узнает, дважды проверять не приходится.

Он совсем старый, плечи сгорбленные, еще и похудел, слишком сильно, болезненно. Услышав шаги, отец поворачивается и смотрит на гостя. Все замечает, даже пистолет в руке. У него под глазами темные круги, лицо осунулось, щеки впали.

Отцу чуть больше пятидесяти, но так и не скажешь – выглядит он намного старше. Однако взгляд остался прежним, Гэри его помнит. Жестокий, яростный – мальчишкой он прятался под кровать, стоило ему заметить этот взгляд.

– Здравствуй, сын, – произносит отец. – Нашел меня все-таки.

– Думал, не найду?

– Думал, ты уже в земле гниешь. Или в тюрьме.

Внутри поднимается волна ярости, но Гэри удается удержать себя в руках и не выстрелить прямо сейчас.

– Не угадал.

– Бывает, – пожимает плечами отец. – Когда в последний раз проверял, вы с дружками тачки угоняли. Бабское воспитание, это все оно. Ты зачем пришел? Убивать меня?

– Да, – кивает Гэри.

– Бога, значит, решил обогнать. Ну давай, чего медлишь?