– Я учту, – сказала я, – и не забуду, обещаю. И вряд ли мне нужно слышать это все время. Лучше показывать свое отношение делами, а не словами. По крайней мере, я так считаю.

Парнишка кивнул, продолжая глядеть вперед. Напряжение еще ощущалось, точно мы оба не вполне оправились от случившегося, хотели преодолеть неловкость, но как от нее избавиться, не знали.

Он первым заговорил на эту тему.

– Я знаю, что вам больше не пишется. И плевать! – Он был абсолютно серьезен. – Но ведь… вы все равно будете помогать мне с моими песнями?

Я почувствовала нарастающее в груди напряжение.

– Я вроде как должна. И мы очень много сделали. Я вполне могу подключиться и посмотреть, как продвигаются твои дела.

Он слабо улыбнулся и снова посмотрел на меня.

– Я снова думал насчет шоу талантов и теперь подумываю о другой песне.

Я прикусила щеку изнутри и улыбнулась:

– Хорошо. Расскажи подробнее!

* * *

Я обратила внимание на то, что Эймос припарковал машину перед домом, а не возле гаража, но предпочла держать рот на замке. Мне хотелось насладиться этим, что бы это ни означало. Стать еще более желанной в их доме и жизни?

Они хотели, чтобы я вернулась.

Хотели, чтобы я была рядом.

А для меня это было больше, чем кое-что. Это было все.

Мы вышли, и я увидела Роудса: он ждал у капота пикапа, пристально глядя на меня. Отчасти мне до сих пор не верилось, что они приехали за мной. Раньше никто никогда ничего подобного не делал. Мой бывший не проявился, ни когда я, смертельно обиженная его отношением, переехала к Юки, ни потом, когда после его официального заявления о разрыве я покинула дом. Он не писал сообщений, не справлялся о моих делах, его не интересовало, жива ли я или валяюсь где-нибудь в канаве.

Но стоило мне начать злиться на себя за все, что побудило меня связаться с ним, а потом долго все это терпеть, как мне пришло в голову, что, не обойдись он со мной подобным образом, возможно, я бы никогда не вернулась сюда.

Потому что душевная боль и пролитые напрасно слезы, которыми была наполнена моя прошлая жизнь, с лихвой окупались обретенным здесь счастьем. И, возможно, со временем компенсация будет еще больше. Возможно, однажды та жизнь полностью уйдет в прошлое.

Оставалось только надеяться.

– Вы идете? – спросил Эймос, обходя внедорожник сзади.