Джаред неопределенно поджал губы и поднял на Ви задумчивый взгляд. Хоть и не понимал, отчего в ней сейчас проснулся такой интерес к этой давней истории, но был искренен в своих ответах.

– Что бы между ними ни было, не думаю, что от такого можно оправиться.

Глухая вибрация рассекла воздух, выдернув обоих из гнетущих мыслей. Обернувшись, Вивьен потянулась к полочке за своим мобильником. Отчего-то руки ее дрожали, а после рассказанной Миллсом истории и вовсе стало не по себе.

– Родители? – поинтересовался Джаред, заметив, как лицо Вивьен обретало озадаченное выражение по мере разглядывания экрана.

Им давно пора было выезжать. Утренние процедуры непозволительно затянулись.

– Нет, однокурсница. Вот же… дерьмовое дерьмо, – фыркнула Вивьен, напряженно поджав губы.

– Что такое?

– Похоже, один из наших профессоров окончательно слетел с катушек к Рождеству, потому что вдруг решил, что все должны срочно сбросить ему проекты, хотя он давал срок до следующего семестра! – выпалила Вивьен, попутно яростно стуча пальцами по экрану мобильника.

– И теперь тебе нужно сделать какой-то проект? – недоумевал Миллс.

– Нет, я уже почти все сделала, просто нужно… – замялась она, перебирая варианты, пока мысли в голове судорожно скакали. – Могу я воспользоваться твоим ноутбуком? Нужно кое-что поправить в файле и отправить преподу, я быстро…

– Конечно, Ви, без проблем, – охотно кивнул Джаред.

Опустив ладони на ее напряженные плечи, он успокаивающе погладил ее и повел в сторону гостиной. Несмотря на наступившее утро, из-за плотных штор в комнате витал полумрак, в котором, казалось, Вивьен вся искрилась от негодования. Оставив ее одну с ноутбуком, чтобы не отвлекать, Джаред отошел в сторону кухни и заметил на столешнице стопку неразобранной почты, до которой последние дни не доходили руки.

Подойдя ближе, среди привычного рекламного хлама он выловил взглядом белоснежный конверт. Пока Вивьен активно стучала по клавиатуре в гостиной, внимание Джареда было приковано к куску бумаги, обклеенному марками. Погладив шероховатую поверхность подушечкой пальца, он пытался найти на конверте имя отправителя, но его нигде не было. Единственными опознавательными знаками были канадские марки. Но кто мог прислать ему письмо из Канады?

В нетерпении Миллс небрежно распечатал конверт и обнаружил внутри кусок тонкого картона. Заглянул внутрь, словно пытаясь убедиться, что больше ничего нет. Держа в руках самую обычную рождественскую открытку, Джаред все еще недоумевал: никто давно не пользовался простыми почтовыми отправлениями для подобных целей. Да и он ни от кого не ждал поздравлений.