Он так и стоял у столешницы с открыткой в руке и глупой улыбкой на лице, когда из гостиной послышался голос Ви:

– Оу… надеюсь, это не то, на что ты мастурбируешь…

Не понимая, о чем речь, Миллс обернулся в ее сторону.

– Что? – растерялся он.

– Я просто открыла почту, чтобы отправить файл, а тут такое…

Оставив открытку среди почтового хлама, Джаред подошел ближе и увидел на экране ноутбука фотографии знакомого содержания.

– Ох, прости, я не хотел, чтобы ты видела подобные вещи, – смутился он.

– Ничего, после морга мне уже ничто не страшно. Это с места преступления? – поинтересовалась Вивьен, сощуренным взглядом рассматривая кровавое месиво на одной из фотографий довольно паршивого качества.

– Ага. Все, что Палмер прислала по «банановому латте», – подтвердил Миллс, сев рядом с ней на диван.

– Беатрис Чемберс… – прочла Ви подпись, водя пальцем по экрану. – Это мать Чемберса?

– Да.

– Жесть какая…

– Конечно, после стольких ножевых ранений…

Мобильник Вивьен вновь задребезжал и заскользил по деревянному столику. Ожидая получить очередное сообщение от негодующих однокурсников, она нахмурилась, когда увидела входящий звонок с незнакомого номера. Беспокойная дрожь уколола кожу, а в груди скрутился холодящий узел необъяснимой тревоги.

Что-то изнутри подсказывало, что этот звонок изменит все. Что-то изнутри заставило принять вызов. Вивьен прислонила мобильник к уху и в оцепенении уставилась словно сквозь Джареда.

– Что?.. Я не… Где ты?.. – едва связно шептала она.

– В чем дело, Ви? – Миллс наклонился, заметив ее замешательство.

Вивьен рядом с ним бледнела с каждой безмолвной секундой, янтарные глаза стекленели, наполняясь влагой, но Джаред смог расслышать лишь несвязную отрывистую речь по ту сторону телефона. Затем – короткие гудки.

И все, что дрожащие губы Вивьен смогли прошептать:

– Это Сара… ей нужна помощь…