То есть, получается, она все-таки изливала мне душу, пусть и не прямо в лицо? Она сдерживала правду, пока я смотрел ей в глаза, и только потом, когда меня не было рядом, позволяла себе тайную электронную исповедь?

Здесь Астра смелая, серьезная и искренняя, но читая, меня не покидает чувство, что она пытается оттолкнуть меня, будто не хочет, чтобы я продолжал погружаться в ее прошлое. Но я не отступаю, и кажется, теперь не только Астре, но и мне, потребуется психотерапевт, потому что мой мозг разрывается на части, когда я читаю о ее детстве. В котором, как оказалось, участвовал Тео.

Во второй заметке Астра рассказывает откуда она родом. Говорит и своих друзьях: Тео, Энзо и погибшей девочке Хоуп. Но ни Тео, ни его мать ни разу не упоминали, что были знакомы с Астрой.

Почему? И знает ли об этом отец? Очень сомневаюсь.

Третья заметка оставляет еще больше вопросов.

«Какие чувства вызывает в тебе ненависть? Не спеши. Подумай. Ведь от твоего ответа зависит то, как тебя назовут», – сообщает Астра. Или Ревендж – месть, что двигала ею все это время.

Я не думаю долго, потому что ответ на этот вопрос всплывает мгновенно: Ферал (в переводе с англ. – «дикий»), меня бы звали Ферал. Ведь когда я ненавижу, то превращаюсь именно в него – в Дикого. Именно в моменты острой ненависти я уподобляюсь зверю.

И это происходит прямо сейчас, когда я узнаю о том, как сильно Астра любила Тео.

Хочу вскочить, захлопнуть ноутбук и с размаха раздолбать его о гребаную стену! Хочу. Но возвращаюсь к чтению, впитывая гнев.

Четвертая и пятая заметки сворачивают мои внутренности в тугой узел. Я стискиваю кулаки, но ревность отпускает, когда я погружаюсь в ад, в котором не жила, а существовала юная Астра.

Твою мать… Я впервые готов уверовать в дьявола, потому что она знала его в лицо, жила с ним под одной крышей и называла отцом. Я ругаюсь вслух, возгораясь от ненависти к этому деспотичному монстру, но потом внезапно узнаю, что он давно мертв.

Мне хочется выйти из комнаты и покурить.

Нет, правда. Мне это нужно.

Я никогда в жизни не притрагивался к сигаретам, но чувствую, что сейчас тот самый момент, потому что я весь трясусь.

– Что там? – осторожно интересуется Рой, когда я, наверное, в десятый раз вскакиваю с кресла и, сжав руками лицо, мечусь туда-обратно по комнате.

До заметки об исчезновении Хоуп я даже не предполагал, что умею грызть ногти. А до момента, где Астра делится воспоминаниями о первой ночи с Тео, я никогда не кусал себя до крови.

Он бросил ее. Их всех.

Так думает Астра?

Но ведь она не знает, как страдал Тео. Я не встаю на его сторону и ни в коем случае не защищаю человека, которого в настоящий момент ненавижу и презираю. Однако в то время я тоже не знал причину его душевных терзаний. Мне было всего одиннадцать, но уже тогда я чувствовал, что Тео мучился. Я видел его подавленное состояние, депрессию, панические атаки и отчаянное стремление вернуться домой. В те годы мне казалось, что он должен радоваться, раз обрел новую семью. Я не понимал, почему он так сильно желал вернуться туда, откуда, по словам его матери, они бежали. А теперь, к сожалению, я все слишком хорошо понимаю. Пазл сложился. Он рвался к ней. А когда не смог, то начал побеждать для нее. Он горел для нее, а когда слетел с пьедестала, внезапно потух. Но не потому, что потерял славу. Тео корил себя за невозможность вернуться к Астре.

Черт возьми… Кажется, он действительно ее любил.

Я снова отталкиваюсь от стола и, запрокинув голову, отъезжаю в кресле к середине комнаты. Я боролся за эту правду, но теперь ненавижу момент осознания.

– Почему она, Рой? – Сжимаю ладонями переносицу и растираю лицо. – Почему я встретил именно ее? Это какая-то шутка вселенной? Бога? Я не пойму. Ведь она изначально не принадлежала мне. Она любила Тео и приехала сюда только из-за него.

– Вселенная всегда шутит круче любого стендап-комика, брат. Думаю, над Астрой она тоже подшутила, подсунув ей тебя.

Открываю рот, чтобы послать друга к черту, но мои планы рушит внезапная мысль:

Она ведь тоже не планировала встречать меня, верно? Кажется, я был тем, кто не вписывался в ее первоначальный план.

Вселенная, браво! Ты заслуженный победитель в играх с нашими судьбами.

Продолжаю читать дальше и перехожу к седьмой заметке о Рождестве. Теперь я уверен, что именно ее писала на планшете Астра, когда я приехал к ней домой, чтобы поздравить с праздником. Уже тогда я понял, что она не работала ни над каким планом игр. Она, как обычно, солгала. Но теперь я знаю причину. И понимаю, почему она расплакалась, когда я вручил ей кусок рождественского пирога по рецепту Эммы. В тот вечер по незнанию я ударил в еще одно уязвимое место Астры.

– Как бы я хотел знать все это гораздо раньше. – Качаю головой, растирая лицо ладонями. Глаза болят от яркости экрана, но куда сильнее болит мое сердце.

– Почему? – Оказывается, за моей спиной до сих пор сидит Рой. Так тихо, что я был уверен, что он уже ушел.

– Да я бы вел себя совсем по-другому по отношению к ней… Не знаю… Был бы нежнее. Старался бы быть самым любящим мужчиной в ее жизни.

– А что мешало это делать просто так?

– Рой, иди знаешь куда? – Бросаю на него испепеляющий взгляд.

– Знаю. Сходил, вернулся, а теперь жду ответа. Если ты знал, что можешь лучше, почему не выкладывался полностью? Ты ведь любишь ее.

– Пиздец как люблю, – признаю я.

– Так и в чем проблема?

– Все сложно…

– Ну а я вроде бы не тупой.

– Понимаешь, – вздыхаю я, – все время мне казалось, что от нее недостаточно отдачи. Постоянно не давали покоя мысли о том, что она что-то скрывает. Я, значит, перед ней душу выворачиваю и говорю то, чего не сказал бы даже лучшему другу, а она…

– Так, стоп, – возмущается Рой. – Что такое ты ей говорил, чего не мог сказать мне, чувак?

– Я образно.

– Нет!

– Прекрати, Рой. Ты знаешь, что я с тобой откровенен на все сто процентов.

– Ну да, конечно. О твоем альтер эго «Рио» я узнал совсем недавно. Но Астра наверняка знала до меня, да?

– Это другое, – цокаю я. – Ты не слушаешь такую музыку. Вот и все.

– Никакое не «вот и все», – передразнивает он. – Ты не признался мне!

– Да я самому себе не могу признаться, Рой! – выпаливаю я, и друг моментально затихает. – Я скрываю свою личность. Пишу и публикую музыку под псевдонимом. Не свечу лицом. Рио словно мой брат близнец, о котором знаю и которого вижу только я. Он другой, понимаешь? Свободный. Каким я никогда не смогу быть.

– Все ты сможешь. Просто задумайся и выбери для себя свой путь. Ты, черт возьми, хорош во всем, за что берешься. И нет, я не завидую.

– Ну, конечно, – усмехаюсь я.

– Разве только из-за мисс Аллен, – добавляет Рой, и улыбка исчезает с моего лица. – Я был уверен, что она отошьет тебя!

– О, поверь, она делала это множество раз. Я даже сбился со счета.

– Да, но по итогу ее любовное послание красуется на твоем зеркале уже гребаный месяц. На твоем, а не на чьем-либо другом.

– Ладно, – вздыхаю я, мысленно повторяя признание Астры, выученное наизусть, – мне осталось дочитать еще пару заметок. Подождешь?

– Я не сдвинусь с места, даже если в этой комнате появится Король Джеймс22.

***

Восьмая заметка подтверждает все то, что я понял уже давно, – Тео был не просто первым мужчиной Астры, он был ее первой и единственной любовью, самым близким человеком, ради которого она была готова на все.

А я стал тем, ради которого она нарушила клятву на крови.

Значит ли это то, что Тео мне больше не соперник?

Значит ли это то, что чувства Астры ко мне больше, чем любовь?

Мое сердце сжимается и дает ответ раньше мозга. Оно отчетливо стучит: «Да. Да. Да».

Я уже хочу позвонить Астре и сказать ей, как же сильно я скучал все это время. Но у меня остается последняя заметка. Та самая третья тайна, которую мы с Астрой договорились отложить до января.

«Ты уверен, что повторишь свои слова, если узнаешь мою третью тайну?» – спросила Астра, когда я сказал, что она нужна мне такой, какая она есть.

И вот эта тайна передо мной.

Заметка самая длинная из всех. И самая вымученная. Потому что Астра написала ее уже после нашего последнего и окончательного разрыва.

Я несколько раз делаю вдох, но не могу избавиться от ощущения, что вскрываю ящик Пандоры23.

Заметка девятая, от 03 января: «Тайна №3»

Заметка девятая, от 03 января: «Тайна №3»

Автор заметки: Ревендж

Помнишь, после Дня Благодарения у меня случилась повторная паническая атака, и я залезла в шкаф?

Ну конечно, ты помнишь. Как такое можно забыть. На твоем месте я бы бежала дальше, чем видела, но ты не убежал.