Я на миг прикрыла веки. Кое-кто лишь делал вид, что слушает музыку в наушниках, а на самом деле грел уши у двери.

Максим все еще стоял на коленях.

— Я могу хоть что-то сделать для вас? — спросил он тихо, а его взгляд остановился на моем животе.

— Отвези нас завтра встать на учет. Если повезет, попадешь на УЗИ.

О том, что одно УЗИ мне уже делали, я зачем-то умолчала.

Я помнила то самое первое УЗИ, которое мне делали, когда я была беременна Катей. Максим держал меня за руку, не отрывая глаз от экрана.

— Это же ручка? Да? Видишь, она шевелит пальчиками! — восторгался он.

Ольга Павловна тихо посмеивалась, подмигнув мне: «Обычно папы, присутствующие на скринингах, либо падают в обморок, либо превращаются в детей. Второе, кстати, происходит чаще».

Ну что ж. Моя тропа уже была проторена. Я знала, к кому идти.

Следующим утром Максим примчал за нами даже на двадцать минут раньше. Он заметно нервничал, пока мы ехали в клинику среди потоков машин. Чтобы не смущать его, я села вместе с дочерью на заднее сиденье. Катя упорно молчала всю дорогу, уткнувшись в телефон.

Со мной она разговаривала. С отцом после его лжи общаться не хотела.

Но это было неправильно. Что бы ни происходило в нашей жизни, она навсегда останется его дочерью. А он ее отцом, и этого не изменит никто. О том, как больно терять родителей, я знала не понаслышке. Только моих уже было не воскресить.

Я не хотела, чтобы моя дочь во взрослой жизни жалела о том, что перестала когда-то общаться с отцом.

— Добрый день. Алиса Соколова. На двенадцать, — кивнула я милой девушке-администратору.

— Там уже свободно, можете проходить. Оплатите на обратном пути, — мягко улыбнулась сотрудница. — Только бахилы не забудьте, пожалуйста.

Максим стоял в стороне, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Его взгляд скользнул по корзине с бахилами.

— Я… могу зайти с вами? — спросил он, пока мы с Катей натягивали черные шелестелки.

Я молча кивнула. Этот совместный поход в клинику меня ни к чему не обязывал.

Ольга Павловна встретила меня радостной улыбкой. Первые несколько минут я провела в кабинете одна. Мы заполнили все необходимые бланки, я получила рекомендации по анализам и витаминам, и лишь затем она пригласила в кабинет Катю и Максима.

Я к этому времени уже лежала на кушетке.