– Ты ушел, – сказала она более решительно, – потому что тебе грозила опасность повредить мозг. Навсегда.

– Знаю, – огрызнулся я. Затем перевел дыхание. – Но я по-прежнему в отличной форме. Снова оказаться на льду… это было приятно. Я все еще могу делать это. Я мог бы просто…

– Просто что? Сдохнуть к чертовой матери? – Она произнесла это пронзительно, а после прикусила губу, будто изо всех сил пытаясь успокоиться.

– Я буду осторожен, – произнес я, сопротивляясь, хотя все, что мне хотелось сделать, – это закричать. – Очень осторожен.

– Играя в хоккей. Полноконтактный вид спорта. – Она фыркнула, скорчив гримасу. – Тот самый вид спорта, из-за которого ты с самого начала оказался в таком положении.

– Эмма…

– Не надо этих «Эмма». – Она отмахнулась, словно могла таким образом избавиться от своего раздражения. – Не надо… успокаивать меня!

– Ладно. Не буду. – Я вцепился в край стойки. – Тогда не читай мне нотаций, как будто я невежественный ребенок.

– Тогда не веди себя как невежественный ребенок, – горячо возразила она. – Используй свой большой и драгоценный мозг. Это иррационально…

– О черт, ради всего святого…

– Ты воспользовался своим драгоценным мозгом, когда ушел. Используй его снова, твою мать.

Мои зубы лязгнули друг о друга, и я стиснул их, не в силах ответить без крика.

Вокруг Эммы потрескивала энергия, освещая глаза, придавая линиям ее тела резкий рельеф. Она была прекрасна и одновременно наводила ужас.

– А как насчет предложения Делайлы? Ты любишь печь, создавать десерты. Ты же художник…

– Я хоккеист! – Крик эхом разнесся в пространстве и отразился от него. – Только им я всегда и хотел быть! – Звук, вырвавшийся у меня, походил на вопль раненого животного. Он пристыдил меня и привел в ярость. Я стукнул кулаком по стойке. – Не читай мне лекцию о том, кто я такой, когда у меня есть шанс… Черт!

Я отвернулся, у меня перехватило горло. Тяжело дыша, я упер руки в бедра и быстро заморгал, чтобы избавиться от жгучего покалывания под веками.

В тишине чувствовались тяжесть и холод. Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

– Я в лучшей форме в своей жизни, Эм. Я могу это сделать. Теперь я буду осторожен. Я знаю, что поставлено на карту.

Слова были хрупкими, как сахарная пудра. Но Эмма не прорвалась сквозь них, как я ожидал. Она не стала сопротивляться мне. Ее вздох прозвучал тихо, будто дуновение ветерка. Я бы даже не услышал его, если бы не ожидал ее ответа и ссоры, которую хотел устроить.

– Тебя никогда не будет радовать что-то другое, не так ли? – спросила Эмма.