Эшлин
«Внешнее состояние не всегда соответствует тому, что можно увидеть внутри. Проведите тщательную оценку и в случае необходимости обратитесь к профессионалу».
Эшлин Грир, «Уход за старыми книгами и их хранение»Когда кривые улочки Марблхеда остались позади, Эшлин расслабленно откинулась в кожаном сиденье. От вина ее клонило в сон. За окнами в темноте наползал густой туман, окутывая мир холодной полупрозрачной дымкой.
Итан смотрел на дорогу и был необычайно молчалив – по-видимому, переваривал события этого дня. При прощании в холле возник приятный момент, когда Мэриан коснулась его щеки и сказала, что не хочет оставаться чужими. Было и одно неловкое мгновение, когда Итан пообещал, что они с Эшлин вместе поедут во Францию. Скорее всего, он сказал так просто из вежливости, хотя его голос звучал искренне. Возможно, однажды он в самом деле решит встретиться со своими французскими кузенами. Эшлин на это надеялась.
Она повернула голову и взглянула на Итана. Его профиль освещался призрачным сине-зеленым светом от огоньков приборной панели. Он выглядел задумчивым и немного подавленным.
– Ты в порядке?
– Ага. А что?
– Не знаю. Насыщенный был день, и ты какой-то притихший. Подумала, вдруг это разговор о родителях тебя расстроил.
– Нет. Даже наоборот. Мне было приятно услышать от Мэриан, что мама любила моего отца. Приятно представлять их молодыми влюбленными. Мы редко воспринимаем родителей как людей со своими мечтами и увлечениями. Для нас они просто родители.
О своих родителях Эшлин предпочитала вообще не вспоминать, поэтому пропустила это замечание.
– Что ж, теперь у нас о многом имеется куда более ясное представление. Как книги оказались у твоего отца и почему они с Белль перестали общаться. Жаль. Кажется, она искренне любила племянника. И по-моему, она очень рада знакомству с тобой.
– Возможно. Хотя поначалу Мэриан держалась настороженно. Словно думала, что мы явились с допросом. Никак не ожидал, что в конце концов она раскроется. И в целом меня многое удивило. Мэриан оказалась не такой, как я ее себе представлял.
– А какой ты ее представлял?
– Постарше, постаромоднее. А женщина, открывшая нам дверь, меня просто поразила. Я знал, что в молодости Мэриан была красавицей. Мама всегда об этом говорила. Но не ожидал, что она до сих пор так чудесно выглядит.
– Да, правда. К тому же она изумительный человек. Усыновила двух сирот и в одиночку вырастила их прекрасными людьми. Это невероятный труд, независимо от того, сколько у тебя денег. Создала фонд для помощи детям-сиротам по всему миру. И вдобавок еще и сама готовит вкусное рагу. Неудивительно, что ей хотелось рассказать Хеми о том, что она прожила полную и осмысленную жизнь.