Я стояла и смотрела на это, крепко обхватив себя руками за плечи, словно ища утешения. Мне хотелось, очень хотелось верить, что когда-нибудь у меня тоже будет семья, будут дети и подарки, но перед моим мысленным взором вставали только призраки прошлых праздников – рождественских сочельников и новых годов, которые я проводила с собственными родителями или с Ричардом, Сильвией, Марком и Рози. Тогда у меня тоже было много надежд, но им не суждено было сбыться, и я снова почувствовала себя обойденной, обманутой.
Марк все еще держал в руке информационный буклет, но я заметила, что он в него даже не смотрит.
– Я должен сказать тебе две вещи, – произнес он негромко. – Одну важную, и одну – не очень.
Я вытерла мокрые глаза рукавом.
– Не надо, ничего не говори. Я и так знаю: игрушечные солдатики на подоконнике содержат ядовитый свинец. А светящиеся шары на елке радиоактивны. Угадала?
– Вовсе нет.
– Тогда… что же ты хотел мне сказать?
Марк посмотрел на меня. Глубоко вздохнул. Он так долго мешкал, что я невольно забеспокоилась.
– Ну, в чем дело? Что-нибудь с Сильвией?
– Нет, не с ней. Речь о Грейс и Джейми.
Я нахмурилась.
– О Грейс и Джейми?
Он кивнул.
– Ни он, ни она не будут чувствовать себя одиноко в это Рождество. И дочери Джейми здесь совершенно ни при чем.
Не сразу до меня дошло, что он имеет в виду. А когда дошло, мой рот сам собой приоткрылся от изумления.
– Грейс и Джейми… встречаются?
– Еще как, – ответил Марк немного невпопад. Я, правда, сразу вспомнила об увлечении Джейми натуризмом и подумала – быть может, ему удалось обратить Грейс в свою веру. Если да, то такие «встречи» вполне подходили под определение «еще как».
– Что-то не верится, – сказала я вслух, хотя в глубине души поверила почти сразу. Эти двое прекрасно подходили друг другу: Джейми не было необходимости дарить Грейс вечерние платья и помаду, чтобы ее