Анна знала, что дочь уже была не с Келси. Потому что Рути была в своей комнате, добавляя последние штрихи к подарку, который она собирала всю неделю после разговора с Тионной по «Фейстайму». Она подготовила костюм, баннер и нечто по-настоящему особенное, что должно было очень понравиться Сэму. Анна поднялась по лестнице и замерла перед комнатой Рути.

– Неидеально, – простонала Рути, глядя на рисунок, разложенный перед ней на полу.

– Идеально, Рути. Потому что ты сделала это для Сэма. – Анна вошла в комнату и с восхищением посмотрела на работу дочери.

– Ты правда думаешь, что ему понравится? – спросила Рути.

– Я правда думаю, что ему безумно понравится, – заверила ее Анна. – А теперь тащи это вниз, спрячь в шкафу в прихожей, и мы уже поздравим друг друга с Новым годом и споем все вместе…

– «Глаза старого Лэнга»?[97] – спросила Рути.

– Ну почти. А потом мы включим музыку, и ты сможешь поздравить Сэма.

– Ты теперь счастлива, мам? – неожиданно спросила Рути. – А то папа сделал тебя совсем грустной, и я уже думала, что ты никогда больше не будешь смеяться, как раньше.

Анна посмотрела на свою совсем уже повзрослевшую дочь, которая знала так много, хоть и выражала свои мысли совсем не так, как другие, и у нее на глаза навернулись слезы. Она положила руку на плечо Рути и сжала его.

– Я счастлива, Рути. А благодаря тебе я все время смеюсь.

– И благодаря Сэму. Он и меня смешит. И надеюсь, он не слишком скоро умрет.

– Я тоже, – согласилась Анна.

– Так, проверь, что горизонт чист. Я теперь понимаю эту фразу. Я раньше думала, что это про безоблачную погоду.

– С Новым годом!

– С Новым годом!

– Пусть две тысячи двадцать третий будет самым лучшим годом!

Сэм пожал руку Полу, дал пять Каю и Келси, а потом Лиза чуть не задушила его в объятиях. Но глазами он искал Анну. Она мимоходом сказала: «С Новым годом!» – а потом умчалась от него. Вдруг праздничная музыка стихла, остался слышен только взрыв фейерверков на улице. Пока в дверном проеме не появилась Рути… одетая в костюм Капитана Америки.

– Где мои лейтенанты? – с серьезным выражением лица спросила она у присутствующих в комнате.

– Мы здесь!