– Привет! – сказала Анна, забежав в комнату, и положила руки Сэму на плечи. – Извините, Чизкейк еще не очень освоился с мытьем своего зада. Так ты Тионна. И… я теперь ясно вижу, что ты тот самый блогер, с которым сфотографировали Сэма и который совсем не вызвал у меня тогда зубовного скрежета.

– Классная была фотка? – спросила Тионна.

– Классная, – кивнула Анна. – И так здорово видеть тебя теперь здесь. С Рождеством!

– Что ж, Сэм говорил, что ты красивая и… так оно и есть. Мне нравится твоя прическа. А я все никак не решусь постричься как-нибудь по-другому.

– Ой, ну что ты, спасибо. А мне очень нравится твоя прическа. Красные пряди выглядят празднично.

– Мне надоели синие, и я подумала: «Какого черта, почему бы и нет?» У меня со дня на день могут выявить болезнь, которая поставит под угрозу всю мою жизнь, так что бери от жизни все или умри, правильно?

Сэм увидел, что Анна робко улыбнулась его сестре.

– Она так шутит, – сказал он Анне. – Я умею лучше.

– Мам! Помоги мне перевязать руки! – крикнула Рути из другой комнаты.

– Я еще вернусь. Не выпей весь «Бейбичем», – сказала Анна, снова вылетая из кухни.

– У вас там как в терминале Юнион, – сказала Тионна, подразумевая местный железнодорожный вокзал в Цинциннати.

– По-настоящему шумно становится, когда приходят все друзья Анны, но, знаешь, это все приятно. Это не холостяцкая жизнь, в которой компанию тебе может составить только смузи из зеленой гречки или Чад, утверждающий, что смузи из гречки убьют меня раньше, чем жареная картошка. Здесь это все… гораздо больше. – Он вздохнул. – Как там мама и папа? Идешь к ним на рождественский обед?

– Иду, и мама еще пригласила друзей из церкви, потому что наконец поняла, что перестаралась с едой. Хотя меня напрягает некто по имени Брэдли. Он тоже придет, а мама слишком часто упоминала его имя и тот факт, что у него нет подружки. Мне вообще не нужно, чтобы ко мне кто-то клеился в Рождество.

Сэм улыбнулся.

– Дай парню шанс.

– Он же из церкви!

– Что вполне может означать, что он хороший парень.

– Я знаю, – сказала Тионна. – В том и проблема!

Сэм улыбнулся и оглядел сестру. Ее дерзкую прическу, широкую улыбку и такие же темные глаза, как у него, ее сверхмодную одежду. Ему будет сильно ее не хватать, пока он будет здесь, а она в США. Но для этого и существуют авиарейсы, и он был уверен, что ей понравится приезжать в Ричмонд точно так же, как Анне и Рути понравится бывать в Огайо.

– Не давай им думать про результаты, – сказал Сэм. – И сама не думай.