– Официально мы развелись только вчера, но…

– Вы развелись вчера? – недоверчиво спросила мама. – Вы вступили в отношения с моей двадцатилетней дочерью, будучи еще женатым?

Она не смогла скрыть отвращения в голосе.

Я решительно предпочитала гробовую тишину.

– Мистер и миссис Тейлор, пожалуйста, позвольте мне объяснить. Я никогда бы не поставил вашу дочь в такое положение. Насколько это касается меня, мои отношения с бывшей женой были закончены, когда я подал на развод…

– Вы поставили ее в ужасное положение, – прервал его папа. – Вы ее профессор. Женатый к тому же!

– Да, я преподавал у Пенни устную речь. И я понимаю, что переступил черту. И отлично понимаю, почему вы расстроены. Но мой брак не имеет ко всему этому никакого отношения.

– Это я переступила черту, – вмешалась я. – Вы должны злиться не на него, а на меня.

У меня в кармане завибрировал телефон, но я проигнорировала звонок.

– Мы злимся на тебя, – сказал папа. – Но с тобой мы разберемся позже.

Это было просто смешно. Я больше не была ребенком. Они не могли просто взять и наказать меня. Или могли? Вся эта ситуация была такой нелепой.

– Это была моя вина. Я влюбилась в своего профессора, но он сказал мне, чтобы я держалась от него подальше. А я его не послушала. Вы тоже познакомились в университете и полюбили друг друга. И наша ситуация ничем не отличается. Когда вы повстречались, вам было столько же лет, сколько сейчас мне. Вы должны лучше всех понимать меня.

– Это были совсем другие обстоятельства, – сказал папа.

– Насколько другие? Да, вы были ровесниками, но вы были такими же молодыми, как и я сейчас. Вы по меньшей мере должны принять тот факт, что я люблю его. И из-за меня он уволился. Чтобы мы могли быть вместе.

– А развелся он тоже из-за тебя? Он изменял своей жене с…

– Все было не так, – перебил его Джеймс. – Я никогда никому не изменял.

– У вас странный моральный кодекс, Джеймс, – сказал папа.

Я видела, что Джеймс старается сохранять хладнокровие, но эта фраза явно разозлила его. Я по его глазам видела, что он закипает от злости. И я продолжала игнорировать телефон, звонивший у меня в кармане.

– Я никогда не причиню боль Пенни, – сказал Джеймс насколько мог спокойно.

– Вы уже сделали это. Что будет, когда об этом узнают остальные профессора? И студенты? Разве ее не отчислят из-за всего этого? – спросил папа.