Несколько секунд она пристально смотрит на него – и на миз Пикадилли, переводя взгляд то на него, то на нее. Затем, похоже, принимает решение.

– Тогда ладно. Продолжайте в том же духе.

Она быстро возвращается ко входу в портал.

– Давай доведем это до конца, Клементина.

– Разумеется. – Я все еще потрясена тем, что она восприняла мои слова всерьез, хотя сама я даже не знаю, стоило ли их так воспринимать. То, что я видела, длилось всего лишь долю секунды, а потом все исчезло. В отличие от всего остального – и всех остальных – вокруг меня, все так же существующих в трех версиях.

Моя мать подзывает к себе первую группу учеников двенадцатого класса – на сей раз в обратном алфавитном порядке – и я начинаю отмечать их в то самое мгновение, когда на пляж обрушивается еще один неистовый порыв ветра. И пару секунд спустя вспыхивает молния, и гремит гром.

– Заходи в портал, – командует моя мать, обращаясь к Иззи, которая терпеливо ждала своей очереди. – Прямо сейчас.

Иззи бросает на нее совершенно равнодушный взгляд, но делает то, что она говорит, и исчезает в портале в тот самый момент, когда с неба начинают падать градины размером с мускусную дыню.

Одна из них падает на землю в считаных дюймах от моих ног, и я в ужасе отскакиваю назад.

Вокруг нас ученики начинают вопить и бегать в поисках укрытия, но общежитие далеко, а других укрытий здесь нет. Нам некуда податься.

– Мама, нам надо…

Я осекаюсь, когда прямо перед ней падает еще одна огромная градина, задев носок ее ботинка.

Она отскакивает с испуганным криком.

– Ты не пострадала? – спрашиваю я, нагнувшись, чтобы посмотреть на ее ногу.

– Зайди в портал, Клементина. – Она подносит к губам мегафон. – Все заходите в портал, скорее!

Начинается столпотворение, когда все на пляже в панике устремляются к порталу, кроме миз Пикадилли и мистера Абдуллы, которые остаются на своих местах, чтобы держать портал открытым.

– Входите, входите, входите, – кричит моя мать, загоняя учеников в портал по трое и четверо одновременно.

За нами кто-то истошно вопит, я поворачиваюсь и вижу, что одна из ведьм из выпускного класса лежит на земле с раскроенной головой, из которой медленно вытекает кровь.

– Давайте! – вопит моя мать в мегафон, пока миз Пикадилли и мистер Абдулла расширяют вход в портал. – Давайте все внутрь!

Она поворачивается ко мне.