Он смахнул по экрану вверх.

– Эсме…

– Скажи, – продолжала Эля, – а что все-таки заставило тебя передумать?

Саша отвел взгляд.

– Если я просто отвечу «ты», этого будет достаточно?

– Что ты имеешь в виду? В тот раз ты был уверен, что украшения – это лишнее.

Он вздохнул, откладывая телефон, и медленно ответил:

– Я имею в виду, что узнал тебя, и мне захотелось изменить свое мнение.

– Так и знала, что дело в музыке, – довольно сказала Эля.

– Не только.

– Неужели это потому, что вчера я приготовила такую вкусную пасту? Или открыла для тебя новые кафе? Напомнила о существовании трамваев? – полушутя-полусерьезно спрашивала она. Они жили вместе уже несколько недель и говорили друг с другом на самые разные темы. И оказывается, Саша даже был не против получить поцелуй в щеку. Она не понимала, почему он снова начал нервничать. – Расскажи мне, пожалуйста.

Сперва ей показалось, что Саша так и не поддастся, но затем он резко выдохнул и встал с места. Обойдя кухонный остров, он оказался прямо перед ней. Его взгляд стал таким же пронзительным, как вчера, пока все пели песню The Rolling Stones, но на этот раз они были дома одни. С лица Эли сползла улыбка, и она невольно затаила дыхание.

– Мне никогда не нравилось говорить о том, что я чувствую. Удивительно, как тебе все равно удается внушить мне эту потребность, – сказал он, наклонившись над ней. – Я ответил «ты», поскольку это и есть самый точный ответ. Ты воплощаешь в себе множество^[13] всего хорошего, что я прежде считал для себя недоступным. Поэтому я хочу, чтобы символом нашей связи был не только смешанный цвет глаз.

Эля смущенно опустила взгляд. Расспрашивая его, она была готова услышать, что была ему хорошим другом или что ему захотелось последовать примеру друзей. Саша никогда не говорил ей таких слов. И тем более таким тоном, который прежде ей доводилось слышать только от Зои, когда та говорила о любви к Андрею.

– Ясно, – тихо ответила она, ожидая, что он вернется на место, но не желая этого. Пальцы Саши дрогнули, и вдруг он погладил ее по волосам. Эля на мгновение прикрыла глаза, наслаждаясь неожиданным и ласковым прикосновением. Держаться с ним за руки и обнимать было замечательно, но это… Это было совсем другое.

– Я так не думаю, – мягко сказал он, не отнимая руки. – Посмотри на меня, я еще не закончил. Сама ведь настаивала. Я рос не в пещере и много знаю о родственных душах. И все же каждый раз, когда думаю, что узнал тебя, ты меня удивляешь. Мне это нравится, хотя обычно я терпеть не могу загадки. Чем ближе мы становимся, тем сильнее я в тебе нуждаюсь. И сперва это меня пугало. Я уже рассказывал почему.