– Мы так хорошо проводили время, – несчастно добавила она.

– Котенок, ты что? Ничего страшного не случилось. – Кончиками пальцев Саша гладил ее по волосам. Его голос над ее головой был таким ласковым, что у нее едва не навернулись слезы. – Просто вино оказалось слишком крепким и ударило тебе в голову. И у нас был долгий день: мы работали, потом пошли на свидание, а домой вернулись только сейчас. Я все понимаю. Тебе не о чем беспокоиться. Мы можем снова сходить в тот же ресторан в любой момент.

– Котенок? – переспросила Эля. Раньше Саша обращался к ней только по имени.

– Ага. На твоей футболке с котятами есть один черный и пушистый, с круглыми карими глазами, – пояснил Саша; судя по тону, он улыбался. – В библиотеке серотонина их тоже много, и в наших переписках. Я давно заметил, что котята такие же милые, как и ты. Но, если не хочешь, я не буду тебя так называть.

– Я не против, – ответила Эля, радуясь, что он не видел, как покраснели ее щеки. Ко всему этому было непросто привыкнуть – к ласковым словам, и нежным прикосновениям, и легкости, с которой он помогал ей забыть о тревоге. Хорошее настроение Саши передалось и ей. Тело расслабилось, и она вздохнула полной грудью, ощущая исходящий от него после душа приятный сладковатый запах, похожий на миндаль.

– Я сегодня отлично провел время, – продолжал Саша. – Пятьдесят новых фотографий на телефоне – тому подтверждение. Мне кажется, я никогда столько не улыбался. И ты выглядела потрясающе в том платье. Кстати, Эсмеральда, – добавил он, подняв голову, – спасибо за помощь. Спокойной ночи.

– Рада, что смогла помочь вам организовать свидание с Элей. – В ее голосе точно звучало самодовольство. – Список мест для следующих свиданий сохранен. Спокойной ночи, Александр.

– Не хочу завтра выходить из дома, – призналась Эля. – Раньше мне было все равно, какой сегодня день недели, а теперь только и жду наступления выходных.

– Я бы предложил тебе перейти на другую должность и работать удаленно, но не вижу смысла. У меня так все равно не получится, – сказал Саша. – Но пока ты могла бы взять больничный и остаться со мной. Можем спросить, как поднять тебе температуру на пару часов, чтобы врач поверил.

Эля упрямо покачала головой.

– Я так не могу.

– Тогда что же мне для тебя сделать?

– Обнять, – пробормотала она, потираясь носом о его шею. – Я очень хотела сделать это, пока ты был в больнице, но боялась. Теперь мне всегда мало.

Саша с тихим смешком положил руку ей на спину и начал водить вверх и вниз.

– Вот так?

Это было до того приятно, что глаза Эли начали закрываться сами собой. Она почувствовала, как Саша поцеловал ее плечо сквозь футболку, и улыбнулась.