Каждую ночь я сплю с деревянным орлом, которого подарил мне Кейд.
Прошло тридцать дней с тех пор, как я целовала его губы — тридцать дней с тех пор, как видела его глаза, — и тридцать дней с тех пор, как я чувствовала себя живой. Я полностью закрылась. С момента выписки из больницы я не плакала, не кричала и почти не спала. Я будто застряла в одном сплошном горе и трагедии.
Как вообще двигаться дальше?
Цветов больше не существует. Всё тусклое, внутри — ни искры, ни стремления… ничего. Пустота. Сердце бьется, но каждый удар отдается тяжестью в груди. Ничто не имеет вкуса. Я похудела почти на семь килограммов. Любая музыка звучит как помехи.
Я жива, но всё внутри меня иссохло и умерло.
Крушение и нападение стали разрушительной трагедией для множества семей. Последнее, что я слышала от Слейтера: Хирург скрывается. Разведка работает, но подробностей у меня нет. Его поиски могут занять месяцы, а то и годы.
Сегодня я получила тяжелое сообщение. Дедушка написал нам всем, что бабушке осталось меньше времени, чем он думал. Её сердце стремительно слабеет, и операцию по удалению рака её истощенное тело не перенесет. Вместо хосписа за ней будет ухаживать медсестра дома, чтобы она могла уйти спокойно.
Сегодня я увижу её впервые. Теперь я могу ходить — правда, с помощью ортопедического ботинка, — и я уже в Гринвилле. Она по-прежнему думает, что я прохожу курс спецназа, и не знает ни о крушении вертолета, ни о том, что проваленная операция разошлась по мировым новостям.
Я избегаю интернета как чумы. Репортеры национальных каналов бесконечно звонят мне, но я каждый раз отправляю их на голосовую почту. Я не готова садиться перед камерой и объяснять случившееся незнакомым людям, гражданским, которые будут разбирать мою историю по косточкам. Мысль об интервью кажется неправильной. Я не могу говорить об этом, не рискуя сорваться. Каждую ночь я просыпаюсь с криком, и только когда это прекратится, я смогу сделать следующий шаг — встретиться с семьями Букера и Кейда.
Что касается моей службы в Спецназе…
Не думаю, что смогу вернуться.
Всё это время я принимала решения ради других людей, потому что думала, что так правильно. Я пошла в армию, чтобы почтить память отца, а не потому, что это было моей мечтой. Я не жалею о службе — ни капли, — но, кажется, пришло время открыть новую главу. Новый этап, в котором я выбираю то, что делает счастливой меня.
И начать я хочу с курсов резьбы по дереву.
Войдя в главную спальню моих бабушки и дедушки, я замечаю бабушку на кровати. Она медленно выпрямляется. Морщинки в уголках губ приподнимаются, когда она улыбается мне. На коленях у неё всё тот же голубой плюшевый мишка.