Шелли взглянула на меня.

– Ей нужно платье для школьных танцев.

Об этом может позаботиться ее мать.

– Очевидно, она не может.

Последовала довольно продолжительная пауза, и я могла себе представить, сколько нелестных, но вполне правдивых вещей сказано о моей матери. Возможно, некоторые из них и были далеки от правды.

– Ну, с платьем, туфлями и всем прочим… – Шелли выпалила сумму, которая показалась мне умопомрачительной, пока она не добавила вполголоса: – Это меньше половины того, что мы потратили за ужином вчера вечером. Я знаю, что ты купил ей ноутбук на Рождество, но…

Я перестала слушать, когда Шелли начала спорить с ним, потому что даже мой мозг решил, что не стоит придумывать возражения за отца. Они бы наверняка резали ухо.

Я вышла из квартиры, не сказав ни слова. Будь я хитрее – сказала бы каждому из них, что другой родитель хочет купить мне платье. Тогда могла бы просто сидеть сложа руки, пока один швырял бы мне деньги назло другому. Но я была не такой. И я больше ни секунды не собиралась думать обо всем этом.

Я снова вызвала Uber и поехала в кинотеатр и посмотрела какое-то старье, коротая время, пока не решила, что уже достаточно поздно и мама наверняка спит или отключилась, если предположить, что ее свидание с Томом закончилось так же рано, как и все остальные в последнее время.

Кто-то выскочил прямо на меня, когда я шла по дорожке к дому. Через полсекунды до меня дошло, что это Шелли, но за это время мои внутренние органы попытались выскочить наружу.

– Ты что, решила сняться в главной роли в самом страшном ужастике моей жизни?

– Еще пять минут – и я бы позвонила в полицию, Джолин. Пять минут. – Шелли подняла открытую ладонь, после чего сложила руки на груди. – Я не знала, куда ты пошла, где ты, что с тобой. Твоей маме я звонить не могла, сама понимаешь. Что мне оставалось делать?

– Как насчет того, чтобы не прятаться в кустах, как маньяк? И вообще, почему ты здесь? Я имею в виду, как вы, голубки, будете поддерживать искру любви, если тебя нет дома в течение пяти минут в неделю, когда там находится мой отец?

Выражение лица Шелли оставалось непроницаемым.

– Ты самодовольная маленькая сучка, ты в курсе? – Она нарочито громко выдохнула и сделала вид, будто у нее подкашиваются ноги. – Ты не представляешь, как мне стало хорошо на душе после этих слов. Мне даже нисколечко не стыдно. Раньше бывало, но задолго до того, как я увидела, какой коварной и корыстной… – Она поджала губы. – Нет. Забудь это. Мне надоело потакать твоим эмоциям. Ты получила что хотела? Да, сполна. Ты единственный человек на планете, чья жизнь сложилась не так, как ты хотела? Нет. Так что тебе пора смириться с этим. Я тоже не о такой сказке мечтала.