— Лео, — шепчу я, инстинктивно прижимаясь к нему. — Я хочу, чтобы ты называл меня Лео. И чтобы перестал дразнить меня. Сейчас же.

— Я знал, что тебе нравится это имя.

Его палец наконец проникает в меня, изгибаясь и поглаживая все нужные места, что только разжигает пламя еще сильнее, и я боюсь, что сгорю.

Мои ногти оставляют полосы на его лопатках. Я убеждена, что если не держаться за его плоть, то растворюсь в экстазе от его прикосновений.

Его большой палец поглаживает мой клитор в такт его движениям, и я выгибаюсь навстречу ему, и он убирает руку. Недовольный стон вырывается из моих губ.

— Каллум, пожалуйста.

— Ты такая требовательная, Лео. — Он втягивает пальцы в рот и сосет. В его горле вибрирует гул одобрения. — Мне нравится эта версия тебя.

Он отступает от кровати, но наклоняется вперед, чтобы обхватить мои брюки за пояс и потянуть, снимая джинсы. Я опьянена ощущением его взгляда, блуждающего по длине моих бёдер. Его пальцы прослеживают призрачный путь. Он делал то же самое, когда мы были моложе. В то время как другие мужчины заставляли меня скрывать самые интимные части своего тела, он всегда прикасался к каждому сантиметру с почтением. С желанием.

Его исследование останавливается на шве моего нижнего белья, и он приподнимает бровь, когда кладет одну ногу, а затем другую на свои плечи, прижимаясь поцелуем к изгибу каждой, прежде чем начинает стягивать черное кружево с моей попки.

— Ты не должна была показывать мне это утром. — Он медленно снимает их с моих ног, останавливаясь у моих лодыжек. — Я чувствую, как сильно ты меня хочешь, Лео, и это возбуждает настолько, что я едва могу это выдержать. Я думал об этих трусиках всё утро. — С этими словами он снимает их и позволяет моим ногам упасть по обе стороны.

Однако свёрток черного кружева он сует в задний карман, а на его лице появляется хитрая улыбка.

— Я оставлю их себе. — Я не могу контролировать звук, который вырывается из моих легких, где-то между стоном, вздохом и криком, но он сводит его с ума.

Я лежу перед ним, и не чувствую ни капли стыда. Вместо этого меня поглощает сильное желание, пронизывающее вены. Он хватает одну ногу и перебрасывает ее через другую, переворачивая меня на бок.

Прежде чем я успеваю осознать, что происходит, его зубы впиваются в мою задницу, и я вскрикиваю от удовольствия. Он покрывает её нежным прикосновением своих губ, а затем улыбается мне.

— Моя любимая часть тебя. Я рад, что ты ее сохранила. — Татуировка в виде трилистника после двенадцати лет стала лишь темным пятном на моей ягодице, но он гладит ее мозолистым большим пальцем, будто это чудо.

Я сделала её поздно ночью, в Дублине, после нескольких стаканов Baby Guinness и большого энтузиазма со стороны Каллума.

Это воспоминание наполняет моё сердце теплом, которое только усиливает интенсивность момента. Он наклоняется вперед, удерживая равновесие надо мной.

Когда он снова прижимается губами к моим, я чувствую на его языке слабый привкус себя, от чего между ног начинает пульсировать, и я отчаянно вожусь с его молнией. Его рука скользит с моего обнаженного бедра под свитер, находит грудь и сжимает её, а его большой палец грубо скользит по моему соску через тонкое кружево бюстгальтера. Я снова переворачиваюсь на спину, раздвигая бёдра. Он встаёт между ними, как будто никогда и не уходил.

Я судорожно спускаю его брюки, а он смеется.

— Почему ты так торопишься, любовь моя? Я хочу не торопиться с тобой. — Он откидывается назад, подтягивая мой свитер вверх. — Я так по тебе скучал.

Эмоции настолько сильны, что я просто киваю. Последнее, что я вижу, прежде чем мой свитер скользит по голове и закрывает мне вид, — это его ленивая улыбка и тусклые лучи света, отражающиеся в его глазах.

Его зубы скользят по моему соску, еще до того, как я освобождаюсь от свитера. Пока он проводит языком по кружеву, его рука ласкает другой сосок, сжимая и поворачивая его именно так, как я всегда любила. Либо он помнит, либо чертовски догадливый.

Я ставлю на первое.

Его рот перемещается к моей груди, целуя и покусывая, от чего по моей чувствительной коже пробегают мурашки.

Его золотистые волосы мерцают в лунном свете, я провожу по ним пальцами, любуясь тем, как они блестят. Он издаёт низкий одобрительный звук — словно я коснулась нужного места — и я повторяю движение, тяну чуть сильнее.

Мой взгляд опускается на мышцы его спины, когда он продвигается ниже. Они двигаются с хищной плавностью, перечёркнутые алыми следами — там, где прошлись мои ногти. Я так заворожена шириной его плеч, что почти забываю про свой живот. Про серебристые полосы, которые он теперь может увидеть.

Я могла бы сделать вид, что их нет. Я пытаюсь. Но он покрывает их лёгкими поцелуями, и сердце поднимается к горлу, заставляя меня остановиться, осознать, принять.

Он, должно быть, почувствовал перемену в моём настроении. У него это всегда отлично получалось — понимать, что он нашёл новое место, которое стоит лизать и сосать, по тому, как яростно мои бёдра сами тянулись к нему без единой команды с моей стороны. Точно так же он мгновенно понял, что нельзя касаться сгиба моего колена — по тому, как я окаменела в единственный раз, когда он сделал это.

Он поднимает на меня взгляд, проверяет мою реакцию, потом снова смотрит вниз — на кожу, которой коснулся. Мягко усмехается:

— О, любовь моя… ты же не думаешь, что несколько растяжек заставят меня отвернуться? — Он лениво приподнимается и протягивает руку, показывая мне свой бицепс. Там серебристой дугой проходит собственный след. — У всех они есть, нечего стыдиться.

И я пытаюсь, чёрт возьми, принять тот выход, который он мне предлагает. Проглотить вину и грусть, и все прочие более тёмные, безымянные эмоции, что бурлят внутри меня, но я не могу дышать. Потому что Поппи здесь, в этой комнате. Её присутствие в этих отметинах на моей коже настолько ощутимо, что я убеждена — протяни я сейчас руку, я почувствую, как она толкнётся, словно не прошло и минуты с тех пор, как эти следы появились впервые.

Он наклоняет голову набок, всматривается:

— Что случилось? — Его большой палец скользит по моему животу, но он тут же отдёргивает руку. — Мы не обязаны продолжать. Если ты передумала — я пойму.

Его мягкость, вместо того чтобы согреть, как одеяло, причиняет боль. И одна слезинка, предательская и первая, выскальзывает из уголка глаза. Он прослеживает её путь и снова смотрит на растяжки.

— Я не понимаю. Лео, ты красивая. Ты не должна стыдиться того, что твоё тело…

Фраза обрывается. Его ладонь снова ложится мне на живот, палец проводит вдоль самой близкой линии. На лбу собираются морщины — сначала озарение, потом растерянность, потом отрицание. Он качает головой — сначала едва, потом отчаянно, будто просит меня опровергнуть то, что он понял.

— Леона, — выдыхает он, и осторожно ведёт пальцем по единственному физическому следу того, что наша дочь существовала. Что она жила во мне. Что я растянулась, чтобы дать ей место — пусть даже на короткий срок. Он замирает, не до конца веря, и поднимает глаза ко мне, залитые болью: — Откуда ты знала, что делать при токсикозе?

Я не отвечаю.

— И почему ты тогда так расстроилась на рынке? — добавляет он. — Ты купила что-то у той женщины, с игрушками. И плакала. Почему?

Значит, он видел. Видел, как я отдала ей деньги — и даже если не услышал слов, боль была у меня на лице.

— Каллум, я искала способ сказать тебе. Просто… никогда не чувствовала, что момент правильный, и…

— Леона, — шепчет он, дёргая руку назад, словно обжёгшись. — У тебя есть ребёнок?

Глава двадцать восьмая

Глава двадцать восьмая

Каллум

Даже при тусклом свете в комнате я вижу, как с её лица сходит краска. Внезапно она становится того же белого оттенка, что и смятые простыни под ней. На фоне этой бледности растяжки вокруг её пупка кажутся ещё светлее. Почти серебристыми.

Сперва её реакция была мне непонятна. Растяжки — не повод для стыда, и, чёрт возьми, кто из живых людей не имеет хотя бы одной-двух — от набора веса, наращивания мышц или просто от того, что за одно подростковое лето вытянулся на пару сантиметров? К тому же та Лео, которую я знал и любил, никогда не стеснялась несовершенств своего тела. По крайней мере, не со мной.

Но её застывшее тело, та одинокая слеза, бегущая по лицу. После второго, потом третьего взгляда, узнавание обожгло мне затылок, как клеймо. Я бы узнал эти следы где угодно. Всего пять лет назад я наблюдал с восхищением, как живот Кэтрин растягивался, чтобы дать место Ниам, и восхвалял её, даже когда она ненавидела отметины, оставленные этими переменами на коже.

Мозаика медленно складывается. Грусть в её глазах на рынке в тот день. Сдержанный тон, которым она подсказывала той гостье, как справляться с токсикозом. Её страх, что она всех подведёт.

Боль прокатывается по мне, выворачивая желудок так, что я почти уверен — меня стошнит. Все эмоции, которые я пережил в тот день, когда Кэтрин ушла, каждая слеза, которую я стирал с лица нашей дочери, пока она оплакивала отсутствие, которого не понимала, всплывают на поверхность впервые за годы. Я так старательно гнал прочь злость, печаль, бессилие перед этим — и за считанные секунды вся эта работа разрушена.