Имеется, впрочем, и другое потенциальное объяснение. Многие дегенеративные заболевания мозга приводят к малозаметным изменениям за годы или даже десятилетия до появления более очевидных симптомов. Вспомним про Джона, наяву повторяющего свои действия во сне, что зачастую на несколько лет предшествует болезни Паркинсона, а также связь тревожности с этим расстройством. Вполне возможно, что при болезни Альцгеймера ранние изменения в структуре мозга, происходящие за годы до фактического ухудшения памяти, приводят к ухудшению сна или тревожности.

Возможно, бессонница не вызывает болезнь Альцгеймера, а является проявлением самых ранних стадий этого заболевания.

Возможно, бессонница не вызывает болезнь Альцгеймера, а является проявлением самых ранних стадий этого заболевания.

То, как на самом деле связан плохой сон и болезнь Альцгеймера, нам еще предстоит выяснить, однако, как бы ни было на самом деле, беспокойства, касающиеся этого и других побочных эффектов медикаментозного лечения, привели к колоссальным изменениям в подходе к лечению бессонницы. В частности, большое распространение получили немедикаментозные виды. Наиболее широко изучаемым и применяемым из них является лечение под названием когнитивная поведенческая терапия бессонницы, или КПТ-Б. Она подразумевает применение методов поведенческой психотерапии с целью, по сути, перепрограммирования мозга у людей, страдающих бессонницей.

В 1890-х годах русский ученый Иван Павлов начал свои знаменитые эксперименты на собаках. Он обратил внимание, что у собак выделяется слюна каждый раз, когда он заходит в комнату, так как они ожидают получения пищи. Он отметил, что, хотя слюноотделение в ответ на прием пищи и является врожденной реакцией, они научились связывать его с едой. Затем он начал тренировать собак связывать с едой звон колокольчика, и вскоре у них начиналось слюноотделение, как только они слышали звон. Это явление было названо условным, приобретенным рефлексом, и люди в каком-то смысле ничем не отличаются от собак Павлова, потому что и у нас развиваются условные рефлексы. Например, вспомните какой-нибудь продукт или напиток, от которого вам бывало плохо в прошлом. Вполне вероятно, что от одного вида этого продукта или напитка у вас начинается тошнота, возможно, даже при упоминании о нем. Вместе с тем условные рефлексы касаются и сна.

Если у вас нет проблем со сном, вы ассоциируете свою спальню с чувством сонливости, с приятным прикосновением одеяла, подушки, волной расслабления, которая погружает вас в сон. У людей же, страдающих бессонницей, условная реакция совсем иная. Для них спальня является средоточием стресса и тревоги, страха предстоящей ночи. Сама кровать приводит к психическому или физическому перевозбуждению, еще сильнее мешая заснуть. Как говорит Клэр: «Она [моя кровать] стала для меня теперь местом мучений, спальня – комнатой пыток».