Наконец Мария нашла в себе силы сесть в какой-то подъехавший транспорт (она не могла толком разобрать, автобус это или троллейбус, да и какая теперь разница?) и поехала по маршруту, стараясь ни о чём неприятном не думать и ни на что не злиться.

XXXII

XXXII

ИЛИ В ПЕЧИ, ИЛИ НА ПЕЧИ

Через разбитое окно в чулане самоубийца пролез в ветхий дачный дом. По крысиному дерьму и занесённому в кладовку снегу он прошёл дальше – открыл, а потом наглухо закрыл дверь в гостиную. Там было мрачно и тихо, на полу – следы разведённого костра – видимо, за долгое отсутствие хозяев здесь не раз находили приют бродяги.

Самоубийца обошёл весь небольшой дом – три комнаты на первом этаже и одна на втором – тщательно проверив, закрыты ли все окна и двери, чтобы воздух не просачивался на улицу. Вернувшись в гостиную, он вычистил старый пепел из печки и открыл книжный шкаф. Он стал доставать оттуда стопки старых книг, журналов, каких-то тетрадей и папок с документами. Всё это он запихивал в узкую арку печи. Наконец, когда расходного материала было достаточно, он достал из кармана спички и развёл огонь.

Бормоча что-то себе под нос, он проследил, чтобы огонь не потух. Когда он убедился в этом, он с чувством глубокого удовлетворения встал, побродил чуть по комнате, ещё раз посмотрел на огонь и закрыл створку в печной трубе.

Самоубийца сел в холодное, местами прогнившее кресло. Он понятия не имел, сколько времени должно пройти, чтобы в комнате стало достаточно углекислого газа, чтобы хватило для отравления. Тем более трудно было предположить, сколько нужно здесь просидеть, чтобы отравление стало необратимым… Впрочем, запах гари стал заметен в течение нескольких минут. Тогда он встал и пошёл на кухню, чтобы приготовить марлевую повязку. Он замочил заранее приготовленную марлю в каком-то пластиковом тазу, стоящем в раковине – повезло, потому что вода из крана не текла.

Сделав себе повязку, самоубийца, конечно, не хотел смягчить отравление – иначе он не был бы самоубийцей, – он опасался, что жуткий запах лишит его воли, и он в последний момент выскочит – разбив хотя бы окно. Эта марля нужна для того, чтобы организм поверил, что его пытаются защитить.

Когда самоубийца вернулся в гостиную и вновь сел на прогнившее кресло, запаха он не обнаружил. Он некоторое время посидел, глядя на пламя – нет, вроде бы, огонь разгорелся пуще прежнего. В углу лежал мешок с небольшими брусками дерева – он взял один на пробу – вроде бы не сырые. Самоубийца аккуратно положил несколько брусков в печь, чтобы укрепить пламя, сделать его твёрже.