Шарлотта повезла девочек повидаться с моей матерью. Я ехать отказался – все еще был на нее обижен. Когда я позвонил ей, чтобы сказать о разводе, она заметила:

– Удивительно, что она не бросила тебя раньше.

Девочки были слишком малы, чтобы представить, как отныне изменится их жизнь, поэтому совсем не печалились об отъезде. Я, конечно, не скрывал своего огорчения, но не хотел их расстраивать еще больше, когда они поняли наконец, что мы не будем с ними проводить время поровну, как обещали. В последние несколько дней перед отъездом мы делали то, что любили больше всего. И девочки удивлялись и радовались, когда я разрешал им есть сколько угодно конфет и мороженого. Я много их обнимал и говорил, что буду по ним очень скучать и что они могут мне звонить по телефону или скайпу в любое время, как только им захочется. Что мама и Роберт знают, как это сделать, и нужно их просто попросить. И даже что жизнь моя без них станет совсем другой.

На что Флора возразила:

– Папа, но ты же будешь жить в нашем доме! И наша комната тоже останется прежней, и мы будем приезжать в нее на праздники и по выходным, как Гарри, Гермиона и Рон из Хогвартса.

В последний вечер я приготовил их любимый трехцветный салат и пасту карбонара. На десерт у нас была клубника с мороженым. После ужина мы сыграли в теннис на игровой приставке, и они меня, конечно, обыграли. А потом мы читали перед сном, и девочки уснули буквально через секунду после того, как я прочитал последнюю страницу книги «Медвежонок по имени Паддингтон».

Я посидел в темноте несколько минут, вдыхая нежный аромат недавно выкупанных детей, слушая их мирное дыхание, и слезы бежали по моему лицу.

Когда я спустился вниз, Шарлотта все еще сидела за столом.

– Сегодня за ужином я съела углеводов больше, чем за весь год, – сказала она, растянувшись на диване. Я автоматически стал собирать со стола посуду.

– Не надо, – остановила она меня и показала на потолок. – Разбудишь их.

Я сел напротив нее, вытирая запястьем нос, как школьник, который забыл взять из дома носовой платок.

– Мне жаль, что тебе все это так тяжело, Ангус, – сказала она.

– Неужели?

Меньше всего мне хотелось казаться капризным и обиженным ребенком. Но я ничего не мог возразить, не выказав себя таким.

– Я пыталась, Ангус. Я делала все, что могла. Честно…

Я вдруг понял, что она тоже плачет. Не помню, чтобы она плакала когда-нибудь на моей памяти. Ни разу после похорон Росса.

– Но ты же никогда не шел на уступки. Никогда… – Она судорожно сглотнула.

Я ушам своим не мог поверить. Я? Это я не шел на уступки?! Я все время делал только то, что она хотела, а она выставляет жертвой себя?!