– Как ты мыслишь отправить Флоранс? – спросила Элен, выдерживая его взгляд.

– Все тем же путем: через горы в Испанию.

– Я ждала совсем другого. Неужели за тобой не могут прислать самолет?

Джек покачал головой:

– Не такая я персона, чтобы кого-то сильно заботило мое удобство. Во Франции и сейчас еще полным-полно немцев, особенно вокруг Бордо. Так что для нас с Флоранс остается единственная возможность – горный перевал.

– А она это выдержит?

– Путешествие не из легких. Даже притом, что часть немецких сил движется на север, война продолжается. До гор мы доберемся на мотоцикле, хотя с бензином могут быть сложности.

– Элиза поможет достать бензин.

Элен замолчала, думая о младшей сестре. Целых семь лет она по-матерински заботилась о Флоранс, и вдруг теперь ее придется отпустить. Оторвать от себя.

– Джек, ты позаботишься о ней?

– Конечно. Самым наилучшим образом.

Элен чувствовала, что у нее разрывается сердце. Голова раскалывалась от боли. Встав, она резко отодвинула стул, покинула кухню, прошла садом и двинулась дальше. Ей было больно от предстоящей разлуки. Очень больно. Она любила Флоранс и не представляла, что та выпадет из ее жизни. Элен уже знала, что будет скучать по сестре, и эту тоску не выразишь словами. В голове до сих пор не укладывалось, что после всех недавних ужасных событий их ждало неизбежное расставание.

Придя на полянку для пикников, Элен легла на землю. Она смотрела на кроны деревьев, слушала птиц и думала о семи годах, проведенных здесь. За это время все они выросли, изменились, прошли свой путь развития. У них были общие радости и горести. За эти годы они стали сильными, а их сестринские узы окрепли. Но отъезд Флоранс – это не конец. Нельзя так думать.

Через час с небольшим Элен вернулась домой и столкнулась с выходящей Элизой.

– Ты уже знаешь?

– Флоранс рассказала. Ты права: это наилучшее решение. Не кисни.

Элен стиснула протянутую руку сестры.

– Вы обе меня простите, но мне надо отлучиться, – сказала Элиза. – Думаю, ненадолго.

С тяжелым сердцем Элен вошла в дом, поднялась наверх. Флоранс находилась у себя в комнате. Вся кровать была занята одеждой. Еще с порога Элен увидела, что вещи разложены по назначению: платья, нижнее белье и так далее. Услышав шаги, Флоранс подняла голову и потянулась всем телом.