Бетти знала больше, чем думала Джо. Она видела Джо с Шелли в Энн-Арборе и видела, в каком состоянии Джо вернулась из Турции. Даже из глубин своего собственного ужаса Бетти заметила, как притихла Джо, как вздрагивает от каждого телефонного звонка и как ее глаза наполнялись слезами, стоит ей услышать по радио Ronettes. Джо сказала, что они с Шелли поссорились, но Бетти поняла, что имя доктора сообщила ей именно Шелли, и подозревала, что в качестве платы за информацию сестре пришлось присутствовать на свадьбе бывшей подруги. Там она и познакомилась с Дэйвом, и тот вовсе не был хорошим парнем, как их отец. Несмотря на красивые глаза и сверкающую улыбку, на разглагольствования о бизнесе и планах на будущее, сразу становилось ясно: он пустышка. К тому же тщеславный и пользуется лаком для волос. Может, своими манерами он и смахивал на их отца, может, и было в нем немного доброты Кена Кауфмана, однако за поверхностным блеском Дэйва не стояло ровным счетом ничего.

Бетти пыталась объяснить это своей сестре, однако Джо не стала ее слушать. «Отстань, Бетти! Меня все устраивает».

Что же случилось с ее сестрой? Джо всегда была храброй, сильной, готовой дать отпор любым обидчикам и придуркам. Может, Бетти никогда и не узнает, что сломило Джо, но она твердо знала одно: ей придется быть сильной ради сестры. Она должна снова зажечь в ней искру!

На следующее утро Дэйв отправился на работу, а Джо с Бетти повели девочек кататься с горки. Они стояли на вершине холма на поле для гольфа и смотрели, как Ким с Мисси несутся вниз по склону на ярких пластиковых санках и визжат от радости, перелетая через край песчаной ловушки.

– Санки здорово изменились, – заметила Бетти. – Помнишь, какие были у нас?

Джо кивнула.

– У Дэйва в магазине появился четырехместный тобогган[34], – сказала Джо. – Он все грозится забрать его домой.

– Мама, папа, я – дружная семья? – Лицо сестры закрывали солнечные очки и вязаная шапка, и все же Бетти заметила, как Джо поморщилась. Пожалуй, более удобного случая уже не представится. – Послушай, не хочешь съездить со мной на ферму?

– Когда – сейчас? – спросила Джо, и между ее бровями пролегла складка.

– Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня! – Бетти решила не ждать, пока Джо придумает отговорку. – Мне нужна помощь. Я рассказывала, что мы хотим открыть магазин?

– Да, но…

– Так вот, мы нашли помещение на Пичтри-роуд. Ты поможешь нам с этикетками для джема, саше́ и прочего. Инвентарь весь уже собрали, только перевезти его не на чем. А у тебя универсал!