– Что ж, спасибо за заботу, – проговорила Джо без тени благодарности, – только у меня все хорошо.
– Джо! – Бетти потянулась к плечу сестры, но та отстранилась. – Я просто пытаюсь тебе помочь.
– Не нужна мне никакая помощь!
– Полагаю, что нужна.
Джо повернулась к Бетти, расправив плечи и уперев руки в боки. Рен с Филиппом закончили уборку и тихонько вышли из кухни. Джо была в джинсах, полосатом свитере с высоким воротником, в удобных мягких мокасинах, которые предпочитала всей прочей обуви. Ни лака на волосах, ни косметики. Даже рассердившись, здесь она выглядела расслабленной, спокойной и уверенной в себе, в отличие от Коннектикута.
– Так что у тебя за план спасения? Думаешь, я просто возьму девочек и перееду сюда? Брошу Дэйва в Коннектикуте и переселюсь к тебе?
Насмешливо озвученная старшей сестрой идея прозвучала действительно глупо. Бетти задрала подбородок и мысленно сжала кулаки, приготовившись к битве.
– Останешься ты или нет, ты должна знать, что у тебя есть выбор!
Джо провела рукой по волосам. В ушах сверкнули золотые серьги-гвоздики, на пальце – обручальное кольцо.
– Я знаю, что у меня есть выбор. Мне лишь непонятно, зачем ты это затеяла. Потому что я счастлива!
– У меня две прекрасные дочери, муж, который меня любит и наконец стал зарабатывать достаточно, чтобы мы могли себе позволить хорошие вещи. У меня есть подруги и работа. Я живу полноценной жизнью! – На последнем слове ее голос дрогнул. – И мне эта жизнь очень нравится. Спасибо, конечно, за заботу, хотя она совершенно неуместна. У меня все хорошо!
– А вот и нет! – не сдалась Бетти.
– Почему ты считаешь, что знаешь меня лучше, чем я сама? – спросила Джо.
– Потому что ты отрицаешь очевидное! Ты живешь как во сне – сидишь в своем Коннектикуте, варишь обеды, складываешь белье, поглощаешь в несметных количествах книги и газеты. Ты ничего не пишешь, хотя всегда говорила, что хочешь стать писателем! Ты вообще ничего стоящего не делаешь!
– Бетти, – успокаивающе проговорила Джо, однако сестру было уже не унять.