– Позвольте мне, Ваше Величество…

– Где собраны наши войска, и кого вы назначили командирами?

– Никто из нас не получал приказаний! – заметил Гусман.

– На границах нет ни одного солдата! – прибавил Медина.

Лерма молчал.

– Отвечайте же королю! – вскричал громко Эскалон. – Отдайте отчет в участи и славе Испании, которую он вам вверил!

– Да, отдайте отчет… я требую! – грозно вскричал король, когда увидел, что все его поддерживают.

– Говорите! говорите! – кричали члены и со всех сторон нападали на министра.

– Ваше Величество, – отвечал министр, – и вы, господа советники, могу уверить вас, что я постоянно заботился о славе и независимости Испании. Мне бы нетрудно было изложить вам подробно, что я предпринимал к защите наших владений…

В собрании раздался громкий ропот.

– Но это было бы бесполезно, – сказал министр громким голосом, покрывая говор собрания.

– Бесполезно! – вскричал Медина. – Почему?

– Потому что нам нечего бояться армии французского короля! Она не переступит за наши границы, потому что союз разрушился. Генриха уже нет на свете.

При этой вести все собрание оцепенело.

– Король французский умер! – вскричал Уседа, пораженный этим известием.

– Да! – мрачно произнес Великий инквизитор. – Умер под ножом убийцы. Сегодня меня уведомили из Парижа, что король в ту самую минуту, когда отправлялся в собор на венчание в своем экипаже, был поражен убийцей Равальяком. Мы оплакиваем смерть такого великого государя и преклоняемся пред определениями Всемогущего. Генрих погиб в ту минуту, когда заносил меч на народ, верный Богу и Святой церкви.

– Бог хранит Испанию! – сказал король, сняв шляпу и обратив глаза к небу.

– Да! – подхватил министр. – Но Бог и без этого давал нам возможность оградить себя от опасности. Мария Медичи с прискорбием смотрела на эту войну и с сожалением отказывалась от союза, который я давно предлагал ей, а теперь она сама спешит предложить нам мир. Вот ее письма.

При этих словах лица всех прояснились.

– И теперь, – продолжал министр, – вместо соперницы мы имеем во Франции дружественную и верную союзницу. Неужели вы, Ваше Величество, и вы, господа, находите, что я не забочусь о пользе и славе Испании?