Я вышел у кинотеатра «Сталь» и побрёл к себе домой, на Матросова 22. У подъезда я встретил бабу с пустыми вёдрами…

— Женщина! Какого чёрта Вы делаете?! — резко спросил я, а она остановилась и посмотрела на меня удивлённым взглядом — обычная баба лет пятидесяти в сером плаще.

— В каком смысле? — спросила она хрипловатым голосом.

— Вы меня просто убиваете своими вёдрами… Куда Вы собрались?

— Да пошёл ты на хуй, придурок! — огрызнулась она и потопала дальше.

— Ничего себе! Она меня ещё и послала… — Я был просто в шоке от этого города.

Нижний Тагил встретил меня неприветливо: типа, какого чёрта ты припёрся? Кому ты здесь нужен? Мне очень захотелось увидеть родителей, но я решил оставить свой визит на вечер. «Приведу себя в порядок, побреюсь, помоюсь, куплю торт», — так рассудил я, но через минуту уже звонил Татьяне из «лифтёрки».

Я мог позвонить с таксофона на вокзале, но взял себя в руки и прошёл мимо. Я мог позвонить от гастронома, у входа которого висел телефон-автомат, но я опять прошёл мимо, собрав всю волю в кулак, хотя два жетона болтались в кармане с самого отъезда.

Перед тем как набрать заветный номер, я покосился на лифтёршу трусливым взглядом, но не смог попросить её покинуть помещение. Мне было очень неловко, ведь разговор мог пойти не в то русло. Где-то в глубине души я надеялся, что она уже уехала в институт…

Я подождал несколько гудков и хотел уже повесить трубку, как вдруг щёлкнули контакты реле и послышался знакомый голос:

— Алло.

— Привет.

— Привет. Я ждала твоего звонка.

— Я приехал.

— Я в курсе.

— Я хочу тебя увидеть.

— Прямо сейчас?

— Как скажешь.

— Приходи вечером. В семь.

— Ты в институт едешь?