— А где же мне быть, Андрей? — не спуская счастливых глаз с друга, ответил Бондаренко.

— Ты же подался в Киев, в монастырь?!

— Монаха из меня не вышло, — развел руками Петро.

— Да вижу, — оглядывая крепкую, жилистую фигуру Бондаренко, сказал Чигрин. И вдруг будто прозрел: — Постой, ты на «Десне» пришел?!

Петро молча кивнул.

— А я все морочу тебе голову. Передо мной же герой, богатырь! — Чигрин с восторгом смотрел на своего товарища. — Давай обнимемся, друг. Как я тосковал по тебе!

Они не успели поговорить. Петро рассказал лишь о своей встрече с Яриной в Херсоне (не был уверен, выпадет ли снова увидеться с товарищем), как на галере сыграли сбор. Свободное матросское время кончилось.

Держа за повод коня, Чигрин проводил Петра к берегу, где матросов уже ждали шлюпки.

— До встречи, друже, — пожал ему на прощание крепкую, тренированную веслами руку.

— До встречи, Андрей, здесь, в Кинбурне.

Шлюпка отчалила. Всадник поскакал берегом к своему лагерю, белевшему палатками за вагенбургом.

V

До глубокой ночи на Кинбурн падали ядра. Уже зияли темные проломы в известняковых стенах комендантского дома, тлели обугленные головешки на месте крепостного магазея[127], земляные валы словно бы перепахали тяжелыми плугами, а в воздухе печальными птицами кружились, беспомощно взмахивая обожженными «крыльями», куски взорванных палаток. Несколько турецких шебек, пользуясь темнотой, подошли к самому берегу и стреляли по крепости зажигательными бомбами.

Прохор видел, как двое солдат понесли в лазаретный шатер раненого мушкетера. Следом, поддерживаемый товарищем, проскакал на одной ноге простоволосый драгун, вторая его нога волочилась по траве. Крепостные пушки тоже били по кораблям, озаряя северный фас яркими вспышками огня. И эта перестрелка раздражала Прохора, прогоняла сон. Он переворачивался с боку на бок, пока не увидел, что в шатре генерал-аншефа засветилось. «Значит, уже два часа, раз Александр Васильевич встал, — подумал денщик. — И как он может спать при таком грохоте? Тут лежишь, и кровь стынет — смерть ведь кругом, а ему все равно, будто это не бомбы смертоубийственные, а шмели какие-нибудь или жуки гудят».

Зевая, он подошел к шатру и заглянул через откинутый полог. Суворов в мундире с одной орденской лентой сидел у стола и читал толстую, в темной кожаной обложке книгу, которую с десятком других постоянно возил с собой.

Услышав шорох, Александр Васильевич поднял голову. Пламя свечи осветило высокий морщинистый лоб.

— И ты не спал? Странно, — сказал, не скрывая насмешки.