– Монастырь-то тебе зачем, Александр Ярославич? Не монахов же в войско призывать собрался?

Князь слабо улыбнулся:

– Сам в войско хочу. К архистратигу небесных сил Михаилу, коий град Новгород когда-то от орды Батыевой спас… Постриг приму.

Митрофан вновь собирался возразить, но у него перехватило дыхание. Несколько человек дружинников окружили князя и Митрофана и стояли молча, не отводя глаз от побелевшего, на глазах будто застывающего лица.

– Что смотрите? – усмехнулся Александр. – Умираю я – эка невидаль! Отдохнуть-то мне можно или как? Устал я.

Дружинники продолжали молчать. А князь в это время почти перестал их видеть.

Глава 14 Чашки с кумысом

Глава 14

Чашки с кумысом

Уже много часов подряд лил дождь, пронизывающе холодный, непрерывный, какой бывает только поздней осенью.

Шатёр Эриха и Савы готов был промокнуть насквозь – дешёвый войлок, из которого его сшили, не мог больше удерживать влагу.

Тихо ругаясь по-немецки, Эрих старался туже натянуть кров шатра на опоры, чтобы вода по крайней мере не скапливалась и не проливалась сверху.

Полог откинулся. В шатёр ввалился насквозь промокший Сава.

– Когда же милостью Божьей кончится этот ливень?! – возмущался он, пытаясь отряхнуться, но добиваясь лишь того, что вода с его волос затекала за ворот кольчуги, под рубаху и под плащ. – Скажи на милость, Эрих: как мы с тобой будем спать? По-моему, внутри шатра уже тоже всё вымокло!

– Да нет, внизу пока что сухо! – немец продолжал сражаться с промокшим войлоком. – Видишь, верх я поправил и очаг уберёг: огонь горит – значит, не замёрзнем… А у тебя что? Ты нашёл его?

– Китайца-то? – Сава скинул плащ, стряхивая с него воду, и, ёжась, уселся ближе к огню. – Да, я нашёл этого Гау.

– И что?

– Он стал клясться всеми китайскими богами, что давно не изготавливал и никому не продавал ядов.

Эрих зло фыркнул:

– Ты поверил ему?