— Это чистая правда, но если мы придем в Турфан с пустыми руками, Море Покоя никогда мне этого не простит! — возразил Луч Света. — Ты же слышала, что говорил Морская Игла: если я выполню поручение наставника, он поженит нас!

— Этот человек солгал в одном — мог солгать и в другом…

— Нет, любимая! Думаю, здесь он не кривил душой. Учитель — справедливый и добрый человек: он поможет нам, если мы справимся с таким важным для церкви делом.

И тогда Нефритовая Луна, покопавшись в своей котомке, протянула юноше небольшой мешочек из грубой ткани. Луч Света заглянул внутрь и увидел десяток коконов, уложенных на свертки из мятой бумаги. Он осторожно достал и развернул один такой сверток — там были крошечные темные зернышки, личинки шелкопряда.

— Как я посмотрю, ты обо всем успеваешь позаботиться! — в восхищении воскликнул молодой кучанец.

— Одинокая девушка должна быть предусмотрительной! Я припасла их в тот же день, когда ты появился, после обеда. Ведь заранее было ясно, чего ты от меня потребуешь! — Она смахнула последние слезы и усмехнулась.

— Ты замечательно все устроила! Теперь я смогу молить о прощении Море Покоя. Простив, он снимет с меня обет слушателя. И тогда мы поженимся по обряду Церкви Света — тебя это не смущает, я правильно понял?

Нефритовая Луна кивнула.

— Тогда нам незачем больше оставаться здесь. Нужно бежать, прежде чем кто-нибудь явится арестовать нас!

Быстрая Кисть все еще сидел на полу. Он, конечно же, все слышал и воскликнул:

— Вам опасно открыто выходить отсюда! Если этот Морская Игла и вправду намерен сдать вас властям, он наверняка сообщит приметы! А если сюда придут люди из инспекции, я не смогу им солгать, ведь это будет стоить мне жизни!

— Что же делать? — Молодые люди ошеломленно остановились на пороге, оглядываясь на хозяина. Быстрая Кисть ткнул пальцем куда-то вглубь коридора.

Там, за занавесью, обнаружились полки с разнообразной одеждой. Что-то вроде склада театральных костюмов: видимо, художник обряжал в них натурщиков. Нефритовая Луна выбрала себе форму китайского солдата, а Луч Света — облачение даосского священника.

— Этот головной убор тебе удивительно к лицу, дорогая моя! Ты совершенно преобразилась! — не удержался Луч Света. Рослая девушка вполне сошла бы за худощавого молоденького юношу.

— А ты похож на самого настоящего даоса-алхимика! — ответила она, показав на шапку в форме ступы, которую Луч Света водрузил на голову.

С удивлением обнаружив, что Нефритовая Луна подобрала из лежавших тут же разнообразных художественных принадлежностей керамический горшочек с краской и кисточку из конского волоса, Луч Света спросил, зачем ей это нужно.