Клюге доказывал участникам совещания:

- Мой фюрер, в условиях прорыва фронта 2-й танковой армии южнее Козельска, у Болхова и Новосиля командование группы армий «Центр» не может думать о продолжении наступления 9-й армии на Курск. В ходе прорыва на Ольховатку и Поныри Модель потерял свыше двадцати тысяч человек! В настоящее время всего важнее стабилизация фронта.

- Не буду скрывать, Клюге, что я разочарован результатами «Цитадели». Теперь, когда рушится наш фронт на Западе, это неприятно вдвойне, - сказал Гитлер. - Командующий 2-й танковой армией хорошо знает о коварстве русских, как это уже имело место под Сталинградом. Вам также известно, что группа армий «Север» уже подготовила наступление на Петербург и поэтому невозможно снять оттуда войска и перебросить их в центр. Вы изъяли подвижные силы у 9-й армии и бросили их для прикрытия брешей вблизи Орла. Но может последовать новый удар там, где три дня назад имел успех Модель? Что делать тогда?

- Мой фюрер, - смело возразил Клюге, - и теперь 9-я армия располагает достаточными силами, чтобы сдержать прорыв войск Центрального фронта.

- Что предлагаете вы, Цейтцлер? - Гитлер круто повернулся в сторону начальника Генштаба ОКХ.

Генерал Цейтцлер не задержался с ответом:

- Я считаю, мой фюрер, что войска Клюге на участке от Кирова до Сум должны перейти к позиционной обороне, чтобы измотать русские армии.

- А что вы скажете о командующем 2-й танковой армией Шмидте, Цейтцлер? Мы уже говорили, что прорывы большевиков допущены исключительно по его вине и дорого нам обходятся, - строго сказал Гитлер.

- Шмидт может быть заменен, мой фюрер, - уклончиво ответил «генштабист». - Но я не могу сейчас назвать кандидатуру на его место. Его должен занять очень твердый и решительный генерал.

Гитлер выждал некоторое время и, бросив нетерпеливый взгляд в сторону Цейтцлера, заявил:

- Модель по праву считается лучшим организатором обороны. Ему я и подчиняю 2-ю танковую армию.

Все вопросы по северному фасу «Курской дуги» оказались решенными, и Гитлер тут же обратился к командующему группой армий «Юг»:

- Теперь я хотел бы услышать ваше мнение, Манштейн, по поводу обстановки в районе Белгорода. Борьба танковых сил у Прохоровки подтверждает, что «Цитадель» должна получить победное продолжение.

- Я не вижу оснований для остановки «Цитадели», мой фюрер. Только успешное окончание этой операции в состоянии изменить всю ситуацию на Восточном фронте в нашу пользу, - твердо заявил Манштейн. - После отражения атак противника, бросившего в бой все свои резервы, победа уже близка. Остановить сейчас битву означало бы упустить победу! Если 9-я армия будет сковывать противостоящие ей силы, то мы попытаемся разбить действующие против нас части противника. Для полной уверенности в успехе я прошу вас, мой фюрер, о передаче мне 24-го танкового корпуса.