Установившуюся было пауз у прервал Гитлер:

- Как я и предполагал, вы, Манштейн, способны довести «Цитадель» до победы. Отныне у меня нет сомнений, что она будет продолжена. Вы не подвержены паническим настроениям по поводу ударов большевиков на Орловском выступе. Я проникаюсь все большей уверенностью в невозможности наступления большевиков на Харьков, и, значит, с пользой для развития «Цитадели» вы примените там войска 1-й танковой армии.

Гитлер снова медленно повернулся к карте:

- Поэтому группа армий «Центр» Клюге переходит к обороне. Я не могу, однако, во избежание всякого риска в Донбассе, удовлетворить вашу просьбу, Манштейн, о передаче 24- го танкового корпуса. И без него ваша группировка располагает силами для окончательного разгрома большевиков на Курском выступе.

Совещание в Главной Ставке 13 июля, приняв половинчатые решения в отношении последующих действий своих войск в районе Курска, не привело к положительному результату, поскольку однобоко и поверхностно опиралось лишь на «интуитивные желания» одной стороны. Возможности противника не были должным образом разведаны, цели не определены и, разумеется, по традиции начисто проигнорированы.

Развитие фронтовой обстановки уже через сутки полностью опровергло радужный «наступательный прогноз» Манштейна. Более того, оставив в начале операции «Цитадель» свои подготовленные оборонительные позиции, войска групп армий «Центр» и «Юг» под ставили себя на открытой местности под нарастающие контрудары большевиков и на высотах под Ольховаткой, и на подступах к Прохоровке.

Провал грандиозной стратегической операции «Цитадель» не вызывал сомнений, но признать столь неприятный факт никому в Главной Ставке еще не хотелось.

СМОЛЕНСКАЯ НАСТУПАТЕЛЬНАЯ ОПЕРАЦИЯ

СМОЛЕНСКАЯ НАСТУПАТЕЛЬНАЯ ОПЕРАЦИЯ

1

Последние дни второй декады июля выдались на Юго-Западном направлении чрезвычайно напряженными. Практически одновременно повели наступление войска Степного, Юго-Западного и Южного фронтов генералов Конева, Малиновского и Толбухина.

Так и было решено Ставкой, что 17 июля Юго-Западный и Южный фронты начинали Изюм-Барвенковскую и Миусскую операции. 1-я и 8-я гвардейские армии Кузнецова и Чуйкова с рубежа Изюма наносили удар на Барвенково, Красноармейское. За тем, по плану, в прорыв вводились 2 3-й танковый и 1-й гвардейский мехкорпус с задачей их быстрейшего выхода в район Сталино. С рубежа Привольное - Лисичанск врага атаковала 3-я гвардейская армия Хетагурова.

5-я ударная, 2-й гвардейская и 28-я армии Цветаева, Крейзера и Герасименко из района Ровеньки наносили главный удар в направлении Успенской, Артемовки и Федоровки. Правофланговая 51-я армия Захарова с рубежа Красного Луча атаковала в направлении Сталино, а левофланговая 44-я армия Хоменко наступала вдоль азовского побережья на Таганрог и Мариуполь.