Гефестион озабоченно обратился к Александру:

— Друг мой, ты не сдержал царского слова.

Александр усмехнулся:

— Я обещал выпустить из города воинов с оружием. Я выполнил клятву. Жители просили не лишать их жилищ, я не выгонял их оттуда. Не моя вина!

ОРУЖИЕ БОГОВ

Однажды случилось событие, необъяснимое ни умами жрецов, ни языком гадателей. Позже прорицатели между собой шептались, называли знамением, не благоприятным для царя…

В глубине густых лесов македонские всадники наткнулись на засаду вооружённых людей. Ожесточённая схватка длилась недолго, боевой опыт взял верх, всадники спешились, организовались и начали теснить неизвестного противника. А он словно растворился в густых переплетениях лиан. Македоняне с большой осторожностью прошли в том направлении, долго пробирались сквозь заросли и увидели обширную поляну. На противоположной стороне возвышался… полуразрушенный храм. Судя по заросшему деревьями состоянию, очень древнего вида. Среди воздушных корней и искривлённых стволов просматривались каменные руины с колоннадами, арками, башенками и фигурами каких-то богов.

Пока преследователи присматривались, у подножия храма появились человек и слон с громоздкой повозкой. На повозке лежала… труба, похожая на огромную улитку, широкое «ухо» направилось в сторону македонян. Человек засуетился и начал… дуть в трубу!

От повозки донеслись странные звуки… Из раструба исторгался тонкий вибрирующий звук; он усиливался и расширялся с каждым мгновением… Послышался пронзительный свист, достигшим слуха людей, настолько нестерпимый, что разрывал сознание, леденил душу… Вскоре невыносимый звук перешёл в высокий убийственный тон…

Воинов охватил ужас, появилось желание закрыть уши и ничего не слышать… Похоже, все сразу сходили с ума: кидались на землю, бросали оружие и пытались убежать от неизвестного невидимого убийцы… Кони, оставшиеся без седоков на привязи, чувствовали себя не лучше: шарахались и дико ржали, спотыкались и, неестественно подгибая ноги, брыкались и бросались на землю, катались, проламывая копытами черепа других коней, ломая ребра…

Македоняне неосознанно повернули назад, прятались за деревья, хотя никто не знал — как избавиться от этого кошмара… Бежали, куда ноги понесли, а когда остановились и собрались вместе, поняли, что некоторые из них потеряли рассудок.

Александр устроил расследование, но вразумительного ответа от командиров и воинов не получил. Советники тоже не объяснили. Он сердился оттого, что не понимает природу случившегося. Но верил, что с его людьми произошло на самом деле, и это дело богов…