Глава 16

Всю ночь Нину тревожили сны о пленных королях, черных экипажах с запряженными драконами и девушках, готовых отдать ведьме палец в обмен на любовь.

В конце концов, оставив попытки выспаться, она потерла глаза, включила лампу и нашла ручку с блокнотом.

Сказка стала меняться.

Вернее, не совсем так: они добрались до той части, которую Нина прежде не слышала. Рассказывая историю о крестьянке и принце, мать еще не заходила так далеко. В этом Нина была уверена.

Да и деталей теперь так много, что трудно принять историю за обычную сказку. Что же все это значит?

Нина записала: Фонтанка (реальная).

Постукивая ручкой по блокноту, она прокрутила сказку в голове от начала.

Папиросы (с каких пор матери в сказках курят? и почему в начале сказки она не курила?).

Галина Какая-то-там. Фамилия балерины начисто вылетела у нее из головы, но она явно была русской.

С этой мыслью Нина спустилась в кабинет отца и включила компьютер. Интернет-соединение устанавливалось целую вечность, но как только появился доступ, она начала вбивать в поисковую строку все, что приходило на ум. Это занятие до того затянуло ее, что она чуть не подпрыгнула, когда Мередит дотронулась до ее плеча.

– Я так понимаю, ты не спала.

Нина отодвинула стул и вскинула голову:

– Все из-за сказки. Вчера она звучала по-новому, правда? Мы ведь раньше не слышали эту часть?

– Да, – согласилась Мередит.

– Ты заметила, что изменилось? Мать Веры курит и носит растянутые чулки, а Вера забеременела до свадьбы. Разве в сказках такое случается? А как тебе это: «Галина Уланова – великая русская балерина, которая до 1941 года танцевала в Ленинградском театре оперы и балета, а потом в Большом театре в Москве». И посмотри на картинку, видишь – на куполе корона и лира.

Мередит нагнулась к экрану.