На следующий день Вера с мамой и детьми идут за буржуйкой на рынок. Мама говорит, что без этой печки им будет трудно пережить зиму.

Они отыскивают то, что им нужно, в самой глубине рынка. Вера никогда не видела таких людей, как те, что здесь торгуют, – смуглый, явно пьяный мужчина и женщина, на которой целая коллекция разномастных украшений, явно принадлежавших недавно другим.

Вера привлекает детей поближе к себе, стараясь не морщиться от перегарного дыхания продавца.

– Это последняя, – говорит мужчина заплетающимся языком и ухмыляется.

Мама стягивает с пальца обручальное кольцо. Золото тускло сверкает в утреннем свете.

– У меня есть золотое кольцо.

– Что толку от золота? – гогочет мужчина.

– Война когда-нибудь кончится, – говорит мама. – Мы дадим и еще кое-что. – Она расстегивает пальто и достает большую банку с сахаром.

Мужчина внимательно смотрит на банку. Сахар теперь на вес золота. Должно быть, мама или бабушка украли его со склада, где они работают.

Он сгребает банку.