Что сделали они — о Боже мой — с единством Церкви, союз и католичество которой они должны были поддерживать. Они, неверные пастыри, рассеяли стадо, которое собрали апостолы.

Так говорила Ноемия, и с каждым днём живой свет проникал в её сердце.

Удивление её увеличилось, когда она увидела, приближаясь к истории новейших времён, что папство несмотря на эти великие и страшные уроки с упорством продолжало творить зло, вместо того чтобы стремиться к его уничтожению, и тайными происками вносило нравственный раздор и тревогу во все племена и народы.

ГЛАВА XXVII РИМ И ДЕВЯТНАДЦАТОЕ СТОЛЕТИЕ

ГЛАВА XXVII

РИМ И ДЕВЯТНАДЦАТОЕ СТОЛЕТИЕ

Века и события не произвели никакой перемены в фактах и убеждениях, способствовавших падению католического Рима.

Папство воображало, что в этой неподвижности ослеплённое общество видит только осуществление столь часто повторяемых предсказаний о долговечности Церкви христианской; для нашего же прозорливого века, напротив, не что иное, как верное доказательство застоя и упорства.

В Риме существует ещё до сих пор инквизиция; но это уже далеко не то великое, могущественное судилище, основателем которого был папа Павел IV, избранный в 1555 году, а усовершенствователем — Сикст V, про которого итальянцы говорили: «Папа Сикст не простит самого Христа».

Современная инквизиция есть только слабая копия того, чем была она прежде.

Здесь по-прежнему существует также коллегия распространения веры, основанная во время папства Григория XV, избранного в 1621 году; этим учреждением управляет конгрегация; главное назначение его — употреблять всевозможные меры для обращения в римско-католическую веру всех, принадлежащих к другому вероисповеданию.

Учреждение это обсуждает различные способы, которыми надеется достигнуть своей цели, проекты миссионеров, рассеянных по всем частям света; если возникают где-то споры, то коллегия для прекращения их отправляет туда своих комиссаров и вообще никогда не упускает случая утверждать в народе папскую веру.

Перед тем как покинуть Европу, миссионеры отправляются обыкновенно в Рим, поклониться верховному первосвященнику и получить от него благословение. Эти поборники веры безгранично преданы Риму и святому престолу и преданность эту несут с собой во все края света. В одном из лучших кварталов Рима, на площади, у подошвы горы Святой Троицы, конгрегация построила большой дворец, отличающийся красотой и великолепием. В этом громадном здании помещаются обыкновенно иностранцы, желающие принять римско-католическое вероисповедание и затем избрать себе в Риме какую-нибудь духовную профессию.