Феодосия встретила его взволнованная, с ласковыми сияющими глазами, нарядная. Такая, какую он знал прежде. И впервые за все дни пребывания в Ростове ощутил прежнее чувство к ней, заволновался. Но сдержал себя, не желая бередить раны. Они сели рядом на широкой, покрытой полавочниками скамье, повернувшись, долго глядели в глаза друг другу, словно изучая и находя нечто новое, неизведанное прежде.

— Уезжаю скоро, — обронил он.

— Я знаю, — прошептала она и быстро заморгала ресницами, удерживая непрошеную слезу.

Иоанн расслабился на мгновение, жалость завладела им, он обнял её, осторожно поцеловал в щёку, во влажный глаз. Она, словно получив нечто долгожданное, облегчённо вздохнула.

— Ты с матушкой приедешь после поста в Москву? — спросил он.

— Не знаю, пока ничего не знаю. Уверена лишь, что если поправлюсь совсем, буду жить в монастыре.

— Снова в наш, в Вознесенский приедешь?

— Нет, я после твоей свадьбы поняла, что рядом с тобой мне нельзя быть. Надо забыть тебя, иначе не будет мне покоя.

Он улыбнулся, довольный в душе её словами, её чувствами. Человеку нравится быть любимым, даже если он не может ответить тем же.

— Ты написала в Рязань Анне и брату? Они волнуются!

— Да, я как поправилась, так и написала сразу. Ещё до твоего приезда. А недавно и ответ пришёл! К себе меня зовут.

Он погладил её льняную головку с толстой косой и, когда они поднялись, чтобы проститься, всё-таки не сдержался, прижал Феодосию к груди и крепко, от души поцеловал в губы. Страсть уже кипела в нём, княжна, видимо, ощущала то же, но оба сдержались, ничего более себе не позволив. Словно убегая от соблазна, он заспешил:

— Скоро отправляемся, пойду, надо ещё с матушкой проститься. Ты выйдешь проводить меня?

— Да, конечно, как же!

...Софья тем временем, ожидая мужа и томясь сомнениями, решила-таки выяснить, где находится её бывшая соперница. Она призвала к себе в опочивальню Марфу Шуйскую, приоткрыла для неё, как бы нечаянно, свою шкатулку с косметикой, позволила ей там покопаться. Девушка ахала и охала от восторга, удивляясь маленьким баночкам и флакончикам из серебра и золота, из кости и дерева, из стекла — резным, точёным, с инкрустацией, сканью, глазурью и драгоценными каменьями. В них находились отдушки, ароматные масла, краски, пудра и румяна, кремы для тела и ароматная вода.

— Я такой красоты отродясь не видала, — повторяла девушка, разглядывая то одну, то другую вещицу. — Ах как пахнет чудесно!

— Что, нравится? — спросила Софья, когда у княжны в руках оказалась круглая баночка из слоновой кости, обрамленная золотым узорочьем.