Лазарет, устроенный женой в казармах Сводно-казачьего полка, готов и освящен. Скоро туда привезут раненых… Бедный летчик Нестеров погиб под Львовом, сражаясь в воздухе с австрийским аэропланом».
Непонятное творится с нацией, давшей миру Гете, Шиллера, Канта, Вагнера. Куда девался ее идеализм, что сталось с ее нравственностью! Парламентеров забирают в плен, выкидывают белый флаг, а потом вероломно стреляют, бросают с аэропланов бомбы на неукрепленные города, пристреливают раненых».
Моя муза упорно молчит. В переживаемое нами время требуется исключительное вдохновение: есть вещи, о которых лучше молчать, если не находишь силы сказать что-либо веское и важное».
В конце он осторожно и с надеждой пишет: «До сих пор, благодарение Богу, у нас хорошие вести о всех пятерых сыновьях и зяте».
2
2
Первым отправился на фронт старший сын Иоанн, первенец великого князя. «Благочестивый, любящий, вежливый, скромный, немного разиня, не обладающий даром слова, несообразительный, но вовсе не глупый и бесконечно добрый», – написал в дневнике отец о своем сыне. Иоанн окончил Первый кадетский корпус и Николаевское кавалерийское училище, был штабс-ротмистром лейб-гвардии Конного Его Величества полка. С 1908 года состоял флигель-адъютантом при царе.
Вечером 22 июля семья благословила Иоанчика и проводила на подъезде Павловского дворца. В этот вечер жена Иоанна, сербская принцесса Елена, предложила сложиться всей семьей средствами и устроить подвижной лазарет в первой армии, в которую она собиралась пойти медсестрой.