Мартин глотнул. Текила пошла из гортани в желудок, обжигая и взбадривая. Вилья показал на открытую жестянку с американскими сигаретами, но Мартин качнул головой.

– Так и не закурил? Вот и я не пристрастился, зато мои ребятишки дымят, как печные трубы… – Вилья взглянул на Сармьенто. – Особенно вот этот бандюга. Что же ты не поздороваешься с инженером, а?

Индеец, не переменившись в лице, еле заметно кивнул. Жесткий, неприязненный взгляд был неотрывно устремлен на Мартина. Словно желая загладить такую неучтивость, Вилья положил ему руку на плечо:

– А теперь рассказывай. Медленно и обстоятельно. Чтоб мы все поняли.

Мартин улыбнулся – текила согрела ему душу. И начал рассказывать. Мне хорошо с этими людьми, которые с таким интересом слушают меня, – усачами, опаленными солнцем, грубыми, простыми и опасными, как сама жизнь, думал он. Я наконец вернулся туда, где все снова сводится к простейшим схемам, где правила жизни, смерти, верности, отваги и еще нескольких понятий так просто соблюдать, если заплатил за то, чтобы их выучить. Здесь все казалось поразительно простым, и понимание этого омывало его душу теплой волной гордости. Я один из них, решил он. Я вернулся к своим, и это важно, потому что прежде мне казалось, что таких на свете нет.

Решили, что пока ему подыщут жилье – а это задача не из простых, потому что Эль-Пасо полон беженцев, которые собирались осесть здесь или двигаться дальше, – он остановится у Хеновево Гарсы, который снимал дом у подножья холма, в конце Орегон-стрит. Это предложил Мартину сам майор, и потому они вышли вместе и зашагали по улице, многолюдной в это время суток. Спускался вечер, но мостовые были запружены экипажами и даже автомобилями, а магазины – еще открыты. Почти все вывески были по-английски: «Boots & Shoes», «Sanchez Candies», «Milwaukee Beer Co.»… Между фасадами зданий, над фонарными столбами перекрещивались трамвайные провода. По сравнению с Хуаресом, стоявшим на другом берегу Браво, Эль-Пасо казался воплощением современного мира, городом из процветающего будущего.

– Мы скоро собираемся назад, в Мексику, – сказал Гарса.

– Когда? – удивился Мартин.

– Как только сможем. Генерал Вилья этим занимается.

– С какими же силами?

– Ну, ты видел эти силы. Кое-кто еще разместился по соседству.

– С десятком людей? – замер на месте Мартин.

– Десятка не наберется… Но как переправимся через Браво, к нам народ валом повалит. Генерал уже снесся с Майтореной, Венустиано Каррансой[47] и другими.

Мексиканец зашагал дальше, и Мартин двинулся следом.

– Оружие есть? – вдруг спросил майор.