И опять он ведет себя как слон в посудной лавке. Сила есть – ума не надо. Детское горе не лечится. Мии тоже нужен не «решала», а отец, который всегда выслушает. Как он этого не понял сразу? Как он мог забыть слова Софии?

А сейчас слишком поздно. Они угодили в такую переделку, из которой даже он, великий решала, не видел выхода. Вообще-то, все его усилия возымели обратный эффект.

Хватать Мию в охапку и бежать отсюда немедленно? Их самолет через два дня, во вторник утром, но можно позвонить в авиакомпанию и перенести дату вылета. Что касается Арройо, им он скажет, что неожиданно возникли проблемы на работе и нужно срочно уехать. Вдруг есть ночные рейсы из Мадрида или даже Барселоны? В конце концов, можно снять номер в отеле. Конечно, Мия расстроится и разозлится на него, но они успеют убежать раньше, чем здесь рванет.

Как ему теперь общаться с Альмой, зная, какую правду от нее скрывают? Как смотреть в глаза Эстер, понимая, в какие игры та играет?

Самое лучшее сейчас – не стоять у них на пути.

Бакстер посмотрел на воду и, увидев свое отражение, не испытал ничего, кроме чувства отвращения к человеку, который мог предотвратить все это, не будь он законченным эгоистом.

В сознании всплыл образ Софии. Они сидели на пляже. София была беременна Мией, уже начал вырисовываться животик.

Его главная муза не хотела, чтобы Бакстер уходил из «Кактус роуд».

– Нет, Бакс, – сказала она, трогая живот. – Я справлюсь. Ты продолжишь гастролировать и писать песни. Не бросай дело своей жизни.

Бакстер помнил, какое облегчение испытал, глядя на бескрайние воды Атлантики и понимая, что София только что развязала ему руки, избавив от необходимости принимать решение. Что он сказал бы ей, если бы она предоставила решать ему? Он и сам не знал.

Когда Бакстер возвращался из поездок домой, он из кожи вон лез, чтобы порадовать жену. Но это уже не имело значения.

– Дай обещание, что дома ты не будешь думать о работе, – продолжила София. – Мы всегда поддержим тебя в твоем творчестве, но как только ты вышел из автобуса, ты всецело наш.

Так оно и было, или, по крайней мере, так ему хотелось думать.

Правда, дальнейшие события показали, что «всецело» не означало «достаточно».

Хруст гравия вывел Бакстера из задумчивости, и он вдруг понял, что плачет. Он быстро вытер слезы рубашкой и обернулся. Подъезжал «Дефендер» Альмы. Мия сидела на переднем сиденье рядом с водителем. Чтобы успокоиться, Бакстер отвернулся и сделал несколько глубоких вдохов.

«Дефендер» остановился, и Мия высунула голову из окна.

– Пап, а ты что тут делаешь?