Глава тридцать девятая

Глава тридцать девятая

Вскоре после долгих странствий вернулась Мэрилин, и Кларе стало казаться, что их дом от стабильной, медленно тикающей жизни перешел к какой-то бешеной скачке по кругу – так носится по двору уже обезглавленная курица, – только в данном случае у «скачки» были цель и смысл. Клара с восторгом встретила Мэрилин на крыльце Грейнджа.

В день приезда Мэрилин, похоже, была куда больше настроена на разговоры о Майкле, чем когда-либо прежде, и Клара не возражала. Ей приятно было слушать о том, каким Майкл был в раннем детстве, а каким – в отрочестве; кое-какие истории она знала – но большую часть нет.

– Майкл не был честолюбивым ребенком, – рассказывала Мэрилин за чаем с сухим печеньем, которое привезла из Шотландии. – Он, как и я, любил поболтать, любил ловить рыбу, любил всякие приключения, даже авантюры. Я тебе рассказывала, как он записался на соревнование «Кто больше съест пирогов»? Он тогда явился домой, сообщил: «Ма, я занял пятое место», и его вырвало прямо на ковер.

Я думала, что он заинтересуется торговлей или, может, менеджментом. Но тут разразилась война, и все переменилось. Майкл увидел эти сапоги, эти флаги, этих марширующих фашистов – и сразу же все это возненавидел. Он часто повторял: «Совершенно не обязательно ко всему на свете относиться серьезно…»

– «…Вполне достаточно того, что ты серьезно относишься к чему-то одному», – закончила Клара в унисон с Мэрилин, и обе улыбнулись.

– И он поступил на военную службу…

– И отдал ей всего себя, – прошептала Клара.

– Он жизнь свою ей отдал, – поправила ее Мэрилин.

– Он вряд ли смог бы поступить иначе, – согласилась Клара.

Майкл не хотел умирать, но раз уж ему пришлось умереть, пришлось сгореть вместе со своим самолетом, сражаясь на стороне добра, он мог этим гордиться – и Клара, понимая это, чувствовала себя не настолько отчаявшейся и опустошенной, как когда-то. Наоборот, вспоминая все вместе с Мэрилин и с ее помощью все лучше узнавая Майкла, она чувствовала, что уже может не только вспоминать, но вспоминать, принимая.

Мэрилин пришла в восторг от фотографий, сделанных Джойс.

– У тебя просто идеальное чувство композиции, – ворковала она, целуя кончики пальцев.

А Ивлин рассказала Мэрилин, как она приняла роды у Аниты, и хотя она порой чуточку преувеличивала – «миссис Кардью всхрапывала, как верблюд», – Клара ни словом ей не возразила. Мэрилин была потрясена.