– Ава, я же сказала: иногда мы делаем исключения, – фыркнула она.

Я хохотала и никак не могла успокоиться, но вдруг дверь в кофейню распахнулась, и в зале стало тихо. Все звуки порывом ветра вынесло на улицу. Повисло молчание.

Я подняла глаза и задохнулась. Сердце сдавило. Голова закружилась.

Через зал шагал призрак.

Меня бросило в дрожь. Земля ушла из-под ног, накатила дурнота. Я услышала, как шепчу «Александр», и тут же отключилась.

– Я тебя ждала, – произнес голос.

Медленно приходя в себя после долгожданного сна, я моргала от яркого больничного света.

За окнами оранжевыми полосами горел закат. Голова болела, мысли мельтешили в голове на бешеной скорости.

Зевнув, я попыталась сесть.

– Хорошо еще, что утром вы выпили большую порцию горячего шоколада!

– Я же тебе сказала: день будет долгий, – отозвалась Эстрель.

Я поморщилась. В висках стучало. Видимо, я неплохо стукнулась головой, когда утром потеряла сознание в кофейне.

В ту секунду, когда в зал вошел призрак, моя жизнь изменилась навсегда.

Насколько я поняла, когда мне стало плохо, Роуз сразу вызвала скорую, а Эстрель поехала со мной в больницу. Она весь день была рядом, маячила где-то поблизости, когда меня обследовали в отделении неотложной помощи и подробно расспрашивали о состоянии здоровья. Ждала в коридоре, пока у меня брали анализы. И слышала, как я объясняла Дезу и Мэгги, что со мной не так.

Я открыла им часть правды. Но не всю правду.

Призналась во многом. Но не до конца.

Пока нет.

Кое-какие детали мне еще предстояло осмыслить самой.

– Не обязательно было ждать, когда я проснусь. Вы, должно быть, с ног валитесь! Поехали бы домой, отдохнули.