– Пф-ф! – папа отмахнулся. – Так просто было предначертано!

Небо затянули пушистые белые облака. Солнце спряталось за ними, и на улице стало прохладнее – всего каких-то восемьдесят градусов[15]. Море сегодня было глубокого сине-зеленого цвета, как глаза Донована.

Чуть раньше он принес нам сладости из пекарни. Заходили и другие знакомые: Беттина и Сиенна, Джолли, Грейси и Джунипер, Роуз и Титус. Все обнимали Аву, обещали помощь и дарили подарки для малыша: одежду, игрушки, колыбельку.

Не заглянул к нам только Сэм. Каждый раз, когда на двери звякал колокольчик, Ава с надеждой оборачивалась, а потом разочарованно сникала.

– Теперь скажи, что тебе принести, – уточнил отец. – Попить? Перекусить?

– Вообще-то мне бы сейчас хотелось поговорить с Мэгги.

– Что ж, это очень просто! – Он встал и обернулся, явно прекрасно зная, что я была рядом и слышала весь разговор. – Дамы, оставляю вас наедине! Пойду поиграю с мальчиками. Давненько эти старые кости не знали серфа… Умираю от нетерпения!

– Будь осторожен! – машинально сказала я.

Папа улыбнулся; вокруг глаз залегли морщинки.

– Я всегда осторожен, Мэгги-сорока. Всегда!

Отец пошел к себе переодеться, а я села на его место.

– Как твоя голова?

– Терпимо, – ответила Ава. – А твоя?

– Как ни странно, с тех пор как мы с Донованом посидели на пирсе, она не болит. У меня уже несколько лет не было такого низкого давления! Вероятно, все дело было в сильном стрессе. Я так и не поблагодарила тебя…

– Пожалуйста, не надо! Я не должна была вмешиваться.

– Ава, если бы ты не вмешалась, у меня бы голова лопнула. Ты правда хотела бы, чтобы это осталось на твоей совести?

– Ну, если так посмотреть… – засмеялась она.

Я взяла ее за руку. Молли подняла голову, злобно глянула на меня, но драться или шипеть не стала.

– Спасибо!

Ава смотрела на меня как на самого близкого друга. Вдруг ее глаза потемнели.