В больнице меня решили оставить на ночь, понаблюдать. Находилась она в Фоли, вдали от моря, и я уже скучала по плеску волн.
Эстрель сидела в кресле возле моей кровати. Она откинула вуаль, открыв лицо. На платье белела наклейка для посетителей.
– Мне вовсе не сложно было подождать, пока ты проснешься. Я несколько месяцев тебя ждала. Еще пара часов погоды не сделают!
Аккуратно, чтобы капельница не зацепилась за изголовье, я перекатилась на бок и взглянула на нее. Монитор за плечом фиксировал каждый мой вздох.
– Вы ждали меня несколько месяцев?
– С тех пор, как подложила наперсток в Уголок Диковинок.
Мои глаза округлились.
– Так это вы его туда положили? А как же Мэгги поняла, что его нужно отдать мне?
– Это пустяки! – отмахнулась Эстрель. – Гораздо важнее,
Расправив больничное одеяло, я высокопарно вопросила:
– Эстрель, почему вы подложили наперсток?
Ее губы чуть тронула улыбка.
– Потому что спланировала все заранее. Потому что всем нам отпущено на земле не так много времени, а я давно превысила все сроки. Ну же, не расстраивайся так! Никто не живет вечно.
– Но… Я не хочу, чтобы вы уходили.
Мне от одной мысли стало невыносимо грустно. Я успела так к ней привязаться!
Эстрель взглянула на меня с нежностью:
– Если хочешь, я постараюсь задержаться здесь подольше.
– Хочу!
О, я очень, очень хотела!